Analysis of Currency for Cocaine Contamination

ABSTRACT

Currency is often seized in drug investigations and increasingly under Section 312 of the Criminal Code, Possession of Property Obtained By Crime. Analysis for cocaine on seized currency could provide important evidence when compared to representative or background currency samples from the offence area. In this study samples obtained from the Bank of Canada in Regina, Saskatchewan, were analyzed quantitatively by gas chromatography with nitrogen-phosphorus detection or gas chromatography/mass frag- mentography (GC/MF). Cocaine was present at background levels of less than 10 nanograms per note. In comparison, case samples were grossly contaminated with cocaine in the range from 50 to over 1000 times the background levels determined for Sasktachewan.

RÉSUMÉ

Très souvent, dans le cadre d'une enquête sur les stupéfiants, on saisit de l'argent; pour ce faire, on se sert de plus en plus de l'article 312 du Code criminel (Avoir en sa possession des biens criminellement obtenus). L'analyse révélant la présence de cocaïne sur les billets saisis pourrait fournir une preuve des plus concluantes lorsqu'on les compare à des échantillons de monnaie représentative de la région où s'est produite l'infraction. Une analyse quantitative d'échantillons obtenus du Bureau régional de la Banque du Canada à Régina en Saskatchewan, effectuée par chromotographie gazeuse avec détection azote-phosphore ou par chromotographie gazeuse—fragmentation de masse (CG-FM), démontre une concentration de cocaïne de moins de 10 nanogrammes par billet. Par contre, les échantillons saisis étaient tellement contaminés par la cocaïne qu'ils montraient une concentration de 50 à 1000 fois supérieure à celle des billets de la Banque du Canada à Régina.