“Twice Bitten, Once SHY” Multi-Disciplinary Study of a Homicide Case

ABSTRACT

The skeletal remains of a 54-year-old Caucasian male were found concealed in a wooded area near a campsite two years after his disappearance. Police had earlier located the deceased's truck at another location. Suspicions arose that following his death he had been burned at a nearby site; however, anthropological fieldwork did not reveal any human remains. After the discovery of the body, it was removed through the mutual coooperation of the police and anthropologists. Investigation showed skeletal features compatible with the missing individual's age, race and sex, and specific radiologic and osseous findings consistent with his medical history. Notably, there was evidence of an old shotgun injury of his leg, and the cause of death was a shotgun injury to the torso area.

This case illustrates that scene and post-mortem investigation of recovered skeletal remains is a multi-disciplinary effort involving police investigators, anthropologists and medical experts.

RÉSUMÉ

Le squelette d'un homme de 54 ans, de race blanche, a été découvert deux ans après la disparition du celui-ci, caché dans un bois près d'un terrain de camping. La police avait déjà retrouvé son camion dans un autre lieu. On a soupçonné qu'après sa mort, le corps de l'homme avait été brûlé dans un lieu non loin de là, mais une recherche anthropologique n'a permis de retrouver aucun reste humain. Après la découverte du corps, celui-ci a été enlevé par la police et les anthropologues travaillant de concert. L'examen a révélé que du point de vue de l'âge, de la race et du sexe, le squelette pouvait être celui de l'homme disparu. Les résultats d'examens radiologiques et osseux précis s'accordaient avec ses antécédents médicaux, notamment une ancienne blessure à la jambe due à une balle de fusil de chasse, et le décès était attribuable à un coup de fusil de chasse au torse.

Ce cas illustre bien la nature pluridisciplinaire des efforts des enquêteurs de la police, des anthropologues et des médecins légistes dans l'investigation sur les lieux et l'examen post mortem de restes humains retrouvés.