Skull Sutures: Radiographic Contour of Wormian Bone as an Individualising Epigenetic Marker

ABSTRACT

Antemortem radiographic records are known to be more valuable than photographs in individualising skulls since the eventual identification is based on stable bony traits. A non-metric cranial trait exhibiting a great deal of morphogenetic variation—lambdridal wormian bone—seen in antemortem radiographic records was looked upon in this paper as an epigenetic marker providing positive forensic identification of the skull. The proposition is supported by an illustrative case. Contrasting the prevailing notion that endocranial sutures are patternless, it was found that the intracranial sutures in preadolescent growth period exhibit patterns. Further, it is indicated that the influence of endocranial sutures in wormian bone contour and other ectocranial suturai patterns seen in a preadolescent skull radiograph has to be noted while comparing such radiographic patterns with suture patterns seen in adult skulls.

RÉSUMÉ

Les dossiers radiographiques antemortem sont reconnus pour être plus utiles que les photographies pour fin d'individualisation des crânes puisque l'identification est basée sur des traits osseux stables. Un trait crânien démontrant une grande variation morphogénétique—l'os wormien lambdoïde—présent dans les dossiers radiographiques antemortem fut examiné dans cet article comme un marqueur épigénétique fournissant une identification judiciaire positive du crâne. Cette proposition est illustrée par une cause. Contrairement à la notion prévalente que les sutures endocrâniennes sont sans motif, il a été démontré que les sutures intracrâniennes pendant la période de croissance pré-adolescente démontrent des motifs. De plus, il est établi que l'influence des sutures endocrâniennes du contour de l'os wormien vues sur la radiographie du crâne pré-adolescent doit être notée lorsque des comparaisons de ces motifs radiographiques sont faites avec les motifs des sutures observées sur le crâne d'adulte.