Carrion Insects on Pig Carcasses at a Rural and an Urban Site in Nova Scotia

ABSTRACT

Blow flies of the family Calliphoridae are significant insect colonizers of dead animal bodies and have proven useful in forensic investigations. The species composition and succession of insects on carcasses are affected by physical factors such as temperature, or exposure and also by the population biology of the flies. For accurate use of fly data in forensic cases it is important to establish a database of information on carrion insects for each different biogeographical area. This paper provides some baseline data for rural and urban areas of Nova Scotia over the summer period using pig carcasses under exposed, shaded and buried conditions. There was a great deal of overlap in species composition when the urban and rural sites were compared. Phormia regina was the most frequently encountered blow fly and it was present in exposed and shaded conditions at both sites. Lucilia illustris was also common at urban and rural sites while Phaenicia sericata was collected only at the urban site. Protophormia terraenovae was collected more often at the urban site. Only one species of blow fly, Cynomyopsis cadaverina, was recovered from buried pig carcasses. This result differs from most similar studies done. Some data are also included on the burying beetles and other insects associated with the carcasses.

RÉSUMÉ

Les mouches à viande, de la famille Calliphoridae, jouent un rôle considérable sur un cadavre, ce qui peut être utile dans une enquête judiciaire. La faune entomologique et les escouades d'insectes sur les cadavres sont affectés par la température, l'ensoleillement, et la biologie des espèces. Pour obtenir de l'information plus précise sur ces insectes, il serait important d'établir une base de données pour chaque région biogéographique. Dans cet article, nous présentons des données préliminaires dans des régions urbaines et rurales en Nouvelle Ecosse qui ont été trouvés sur des corps de cochons placés dans des conditions suivantes: exposé, à l'ombre et enterré en été. La faune entomologique avait beaucoup de ressemblance entre les sites urbains et ruraux. Phormia regina était la mouche la plus commune aux sites urbains et ruraux, que le cadavre soit exposé au soleil ou à l'ombre. Aussi commune aux sites urbains et ruraux était la mouche Lucilia illustris, mais Phaenicia sericata a seulement été prélevée du site urbain. Protophormia terraenovae a été trouvée plus fréquemment au site urbain. Une seule espèce de mouche à viande a été ramassée des corps enterrés. Celle-ci, Cynomyopsis cadaverina, était nombreuse mais cette découverte ne correspond pas aux recherches semblables qui ont été faites utilisant les même conditions, mais de différentes régions.