Tying Anomalies and their Significance in Analysing Knot Evidence

ABSTRACT

Most people tie Granny or Reef Knots, which contain pairs of identical or opposite Half Knots, respectively. The exact configuration of these knots could be significant when found at crime scenes. A survey of 562 volunteers revealed that a minority tie noteworthy anomalies that differ from this common trend. When asked to tie shoelace and parcel knots, 70 respondents produced anomalies. Of particular significance was the fact that 3% of respondents—19 out of 528 who completed the survey tasks—produced Figure Eight and Figure Nine Hitches in combination with normal Half Knots. The act of tying a bow may be an important factor in the generation of anomalous hitches because 15 out of 19 survey anomalies containing either a Figure Eight or Figure Nine Hitch occurred in the shoelace samples. Figure Eight and Figure Nine Hitches may be rarer in homicide ligatures because only four out of those 19 survey anomalies were parcel knots, which are similar to crime scene knots. There are at least 64 possible combinations of paired Half Knots and Figure Eight or Figure Nine Hitches. Although not unique, these unusual tying configurations are noteworthy and could reduce the field of possible knot tiers during criminal investigations.

RÉSUMÉ

La plupart des gens font des noeuds plats qui contiennent des paires de demi- noeuds identiques ou en configuration inverse. La configuration exacte de ces nœuds pourrait être importante lorqu'observée sur les lieux d'un crime. Un sondage conduit auprès de 562 volontaires a révélé que seulement une minorité d'entre eux attachent des nœuds d'une façon significativement différente de la majorité des gens. Lorsqu'on a demandé aux volontaires d'attacher des lacets de soulier, 70 d'entre eux ont produit des anomalies. Plus particulièrement, 3% des personnes sondées—19 des 528 qui ont complété toutes les étapes du sondage—ont produit des nœuds en huit et en neuf en combinaison avec des demi-nœuds normaux. Faire des nœuds à boucles pourrait être un facteur important dans la production de nœuds anormaux car 15 des 19 volontaires qui ont attaché des nœuds de façon différente on fait des nœuds en huit ou en neuf. Des nœuds en huit ou en neuf pourraient se retrouver plus rarement dans des case d'homicides car seulement 4 des 19 voluntaires ci-haut mentionnés ont produit des nœuds partiels qui étaient semblables à des nœuds retrouvés sur des lieux de crime. Il existe au moins 64 combinaisons possibles de demi-nœuds et de nœuds en huit ou en neuf. Ces configurations inusitées ne sont peut-être pas uniques mais sont dignes de mention et pourraient assister les enquêtes de crime.