The Long Range Deposition of Gunshot Residue and the Mechanism of Its Transportation

Abstract

Tests were performed in an indoor firing range to establish the distance gunshot residue can travel following the discharge of a firearm. Sample collection devices were positioned at the firearm's ejection port and horizontally positioned down range up to a distance of 18 m. The collection devices were analyzed for gunshot residue (GSR) using scanning electron microscopy/energy dispersive X-ray analysis (SEM/EDX). The area of highest GSR particle deposition was observed to be 13.5 m downrange of the firearm, however small numbers of particles were also found at a distance of 18 m. A target cube at a distance of 18 m was used to separate GSR particles travelling on the bullet from those travelling diffusely in the broad plume of gases emitted from the firearm. It was found that GSR particles travel in close association with the projectile as it was observed that the concentration of GSR particles on the rear target was an order of magnitude higher than the concentration on the forward target. GSR particle numbers cannot be used to distinguish between a shooter, an individual near the path of the projectile, or a shooting victim.

Résumé

Des essais ont été effectués dans un champ de tir intérieur afin de déterminer jusqu'à quelle distance les résidus de tir peuvent voyager suite au déchargement d'une arme à feu. Des appareils d'échantillonnage ont été placés à la fenêtre d'éjection de l'arme à feu, ainsi qu'à l'horizontale le long du champ sur une distance de 18 mètres. Les appareils d'échantillonnage ont été examinés pour présence de résidus de tir par microscopie électronique à balayage couplée à un spectromètre à rayons X par dispersion en énergie (MEB/XDE). La zone avec la plus grande déposition de particules de résidus de tir a été observée à une distance de 13.5 mètres de l'arme à feu, toutefois on a aussi trouvé des particules en petites quantités à une distance de 18 mètres.

Un cube cible placé à une distance de 18 mètres a été utilisé pour séparer les particules de résidus de tir voyageant sur la balle de celles se déplaçant dans la large volute de gaz dégagés par l'arme à feu. On a découvert que les particules de résidus de tir voyagent près du, ou sur le projectile, basé sur l'observation que la concentration de particules présentes sur la cible à l'arrière était un ordre de grandeur plus élevée que la concentration sur la cible avant. Le nombre de particules de résidus de tir ne peut être utilisé pour distinguer un tireur d'un individu placé près de la trajectoire du projectile ou d'une victime de tir.