Hypnotic Approaches for Alopecia Areata

Abstract

Alopecia areata (AA) is an autoimmune disease leading to loss of scalp hairs. The disease seems triggered by stress. Data on the possibility of using hypnotherapy in the treatment of AA are very limited. Twenty-eight patients with extensive AA, all refractory to previous conventional treatment, were treated with hypnosis at the Academic Hospital UZ Brussel, Brussels, Belgium. This paper describes in detail the authors' hypnotherapeutic approach combining symptom-oriented suggestions with suggestions to improve self-esteem. Twelve out of 21 patients, including 4 with total loss of scalp hair, presented a significant hair growth. All patients presented a significant decrease in scores for anxiety and depression. Although the exact mechanism of hypnotic interventions has not been elucidated, the authors’ results demonstrate that hypnotic interventions may ameliorate the clinical outcome of patients with AA and may improve their psychological well-being.

Zusammenfassung

Bei Alopecia Arreata (AA) handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung in deren Folge die Kopfhaare ausfallen. Diese Erkrankung scheint durch Stress ausgelöst zu werden. Es gibt nur wenig Befunde bezüglich des potentiellen Einsatzes von Hypnosetherapie bei der Behandlung von AA. 28 Patienten mit ausgeprägter AA, alle nicht auf vorherige Behandlung ansprechend, wurden and der Freien Universität Brüssel (Belgien) mit Hypnosetherapie behandelt. Dieser Artikel geht im Detail auf den hypnosetherapeutischen Ansatz der Autoren ein, bei dem symptomorientierte Suggestionen mit Suggestionen zur Förderung des Selbstwertgefühls kombiniert wurden. 12 von 21 Patienten, darunter 4 mit vollständigem Haarverlust, wiesen signifikantes Haarwachstum auf. Alle Patienten zeigten eine signifikante Reduktion der Werte von Angst und Depression. Obwohl die genauen Mechanismen der hypnotischen Interventionen nicht klar sind, zeigen die Resultate dass hypnotische Interventionen die Beschwerden von Patienten mit AA reduzieren und ihr psychologisches Wohlbefinden verbessern können.

Ralf Schmaelzle, University of Konstanz , Konstanz , Germany

Résumé

L'alopécie en aires (AA) est une maladie auto-immune entraînant la perte des cheveux. Le stress semble être la cause de cette maladie. Les données existantes sur la possibilité d'utiliser l'hypnothérapie dans le traitement de l'AA sont très limitées. Vingt-huit patients atteints d'AA avancée, tous réfractaires aux traitements classiques, ont été traités par hypnose à l'Université libre de Bruxelles (Belgique). Cet article donne une description détaillée de l'approche hypnothérapeutique des auteurs, laquelle combine des suggestions axées sur les symptômes avec d'autres suggestions visant à améliorer l'estime de soi. Douze des 21 patients, y compris 4 ayant perdu tous leurs cheveux, ont présenté une repousse capillaire notable. Tous les patients ont montré une baisse significative de leur anxiété et de leur dépression. Bien que le mécanisme exact des interventions hypnotiques n'ait pas été élucidé, les résultats obtenus par les auteurs démontrent que les interventions hypnotiques peuvent améliorer l'avantage clinique et le bien-être psychologique des patients atteints d'AA.

Johanne Reynault C. Tr. (STIBC)

Resumen

La alopecia areata (AA) es una enfermedad autoinmunológica del pelo que conduce a la pérdida de pelos en el cráneo. Parece ser que el estrés provoca la enfermedad. Hay pocos datos sobre la posibilidad de usar hipnoterapia en el tratamiento de AA. Tratamos a 28 pacientes con AA extenso, todos refractarios al tratamiento convencional previo, en la Universidad Libre de Bruselas, Bélgica. Este trabajo describe en forma detallada el enfoque hipnoterapéutico de los autores, combinando sugestiones enfocadas en los síntomas con sugestiones para mejorar la auto-estima. Doce de 21 pacientes, incluyendo 4 con pérdida total de pelo en la cabeza, mostraron un crecimiento significativo de pelo. Todo los pacientes presentaron una disminución significativa en puntuaciones de ansiedad y depresión. Aunque no ha se elucidado el mecanismo exacto de las intervenciones hipnóticas, los resultados demuestran que las intervenciones hipnóticas pueden mejorar el resultado clínico de pacientes con AA y su bienestar psicológico.

Etzel Cardeña, Lund University , Lund , Sweden