Neurocognition Under Hypnosis: Findings From Recent Functional Neuroimaging Studies

Abstract

Functional neuroimaging studies show that hypnosis affects attention by modulating anterior cingulate cortex activation and uncoupling conflict monitoring and cognitive control function. Considering functional changes in the activation of the occipital and temporal cortices, precuneus, and other extrastriate visual areas, which account for hypnosis-induced altered reality perception, the role of mental imagery areas appears to be central under hypnosis. This is further stressed by the fact that motor commands are processed differently in the normal conscious state, deviating toward the precuneus and extrastriate visual areas. Functional neuroimaging also shows that posthypnotic suggestions alter cognitive processes. Further research should investigate the effects of hypnosis on other executive functions and personality measures.

Abstrakt

Studien über funktionelle Neurobildgebung zeigen, daß Hypnose die Aufmerksamkeit durch Modulation der Aktivierung des vorderen cingulären Cortex beeinflußt wie auch die Loslösung der Konfliktüberwachung und der kognitiven Kontrollfunktion. Bedenkt man funktionelle Änderungen in der Aktivierung der occipitalen und temporalen Korteces, Precuneus und anderen extrastriatalen visuellen Areale, die für die Hypnose-induzierten veränderten Realitätswahrnehmung grundlegend sind, scheint die Rolle derjenigen Areale, die für mentale Bilder zuständig sind, unter Hypnose von zentraler Bedeutung zu sein. Dies wird weiterhin durch die Tatsache unterstützt, daß motorische Befehle im normalen Bewußtseinszustand anders verarbeitet werden und sich in Richtung der precunären und extrastriatalen visuellen Areale verschieben. Die funktionelle Neurobildgebung zeigt außerdem, daß posthypnotische Suggestionen kognitive Prozesse verändern. Weiterführende Forschungen sollten die Effekte von Hypnose auch andere ausführende Funktionen und Persönlichkeitsmerkmale untersuchen.

Stephanie Reigel, MD

Résumé

Des études sur la neuroimagerie fonctionnelle montrent que l'hypnose influence l'attention en modulant l'activation du cortex cingulaire antérieur et en découplant la fonction de monitorage de conflit et celle de contrôle cognitif. Étant donné les changements fonctionnels survenant dans l'activation des cortex occipital et temporal, le précunéus et d'autres aires visuelles extrastriées, lesquelles expliquent l'altération de la perception de la réalité induite par l'hypnose, le rôle des aires relatives à l'imagerie mentale semble être central lorsqu'un sujet est en état d'hypnose. Cela est par ailleurs démontré par le fait que les commandes motrices sont traitées distinctement durant un état conscient normal; elles dévient en effet vers le précunéus et les aires visuelles extrastriées. La neuroimagerie fonctionnelle montre également que les suggestions post-hypnotiques influencent les processus cognitifs. D'autres recherches devraient permettre d'étudier les effets de l'hypnose sur différentes fonctions exécutives et mesures de la personnalité.

Johanne Reynault

C. Tr. (STIBC)

Resumen

Estudios de neuroimagen funcional muestran que la hipnosis afecta la atención modulando la activación de la corteza anterior cingular y al desacoplar las funciones de monitoreo de conflictos y control cognitivo. Considerando los cambios funciones en la activación de las cortezas occipital y temporal, precúneo, y otras áreas visuales extraestriadas, que explican la percepción alterada de la realidad hipnóticamente inducida, el papel de las áreas de imágenes mentales parece ser central bajo hipnosis. Esto se enfatiza todavía más por el hecho de que las órdenes motoras se procesan de forma distinta en el estado normal de conciencia, desviándose hace el precúneo y las áreas visuales extraestriadas. La neuroimagen funcional también muestra que las sugerencias poshipnóticas alteran los procesos cognitivos. Investigaciones futuras deberían investigar los efectos de la hipnosis en otras funciones ejecutivas y mediciones de personalidad.

Omar Sánchez-Armáss Cappello, PhD

Autonomous University of San Luis Potosi,

Mexico

Notes

We acknowledge the aid provided by the Librarians of the School of Medicine and Psychology of Sapienza University, Ms. Mimma Ariano, Ms. Tiziana Mattei, and Ms. Felicia Proietti, for the localization of relevant literature. Financial & Competing Interests Disclosure: Stefano Ferracuti has in the past three years participated in advisory boards for Pfizer and Lilly and received honoraria from Lilly, Bristol-Meyers Squibb, Sigma Tau, Schering, and Pfizer; Paolo Girardi has in the past three years received research support from Lilly and Janssen, participated in advisory boards for Lilly, Organon, Pfizer, and Schering, and received honoraria from Lilly and Organon; Roberto Tatarelli has in the past three years participated in advisory boards for Schering, Servier, and Pfizer, and received honoraria from Schering, Servier, and Pfizer. All other authors of this article have no relevant affiliations or financial involvement with any organization or entity with a financial interest in or financial conflict with the subject matter or materials discussed in the article. This includes employment, consultancies, honoraria, stock ownership or options, expert testimony, grants or patents received or pending, or royalties. No writing assistance was utilized in the production of this article.