Hypnotizability Modulates the Cardiovascular Correlates of Subjective Relaxation

Abstract

Mean values and the spectral variability of heart rate (HRV), blood pressure, and skin blood flow were studied in high and low hypnotizable subjects during simple relaxation. Similar subjective relaxation was reported by highs and lows. A parasympathetic prevalence (indicated by a higher High-Frequency component of HRV and a lower High/Low-Frequency ratio) and lower renin-angiotensin activity (indicated by a lower Very-Low-Frequency component of HRV) could be attributed to highs with respect to lows. Hypnotizability did not affect blood pressure and its variability and modulated the skin blood flow across the session only in lows. The findings confirm that relaxation cannot be defined solely on cardiovascular parameters and also indicate that hypnotizability modulates cardiovascular activity during simple relaxation and suggest it may have a protective role against cardiovascular disease.

Abstrakt

Allgemeine Werte und die Variabilität der Herzfrequenz (HRV), Blutdruck und Hautdurchblutung wurden in leicht und schwer hypnotisierbaren Menschen während einfacher Entspannung untersucht. Von beiden Gruppen wurde die gleiche subjektive Entspannung zurückgemeldet. Eine parasympathische Prävalenz (erkennbar an höherfrequenten Anteilen des HRV und kleinerem hoch/niedrig Frequenz-Quotienten) und geringerer Renin-Angiotensin-Aktivität (erkennbar an niedrigeren niedrig-frequenten Anteilen des HRV) könnte den hohen gegenüber den tiefen Anteilen zugerechnet werden. Die Hypnotisierbarkeit hatte keinen Einfluß auf den Blutdruck und seine Variabilität und veränderte die Hautdurchblutung während einer Sitzung nur im Bereich der tieferen Werte. Diese Erkenntnisse bestätigen, daß Entspannung nicht nur durch kardiovaskuläre Parameter definiert werden kann und zeigt außerdem, daß Hypnotisierbarkeit kardiovaskuläre Aktivität während einfacher Entspannung verändert, sowie andeutet, daß sie eine schützende Rolle gegenüber kardiovaskulären Erkrankungen haben könnte.

Stephanie Reigel, MD

Résumé

les valeurs moyennes et la variabilité du rythme cardiaque (VRC), la tension artérielle et le débit sanguin cutané ont été étudiés chez des sujets hautement hypnotisables et des sujets faiblement hypnotisables au cours de simples exercices de relaxation. Les sujets hautement hypnotisables et les sujets faiblement hypnotisables ont déclaré avoir ressenti un degré similaire de relaxation subjective. Une prévalence parasympathique (indiquée par une composante de fréquence supérieure de VRC plus élevée et un ratio de fréquence des extrêmes plus bas) et une activité du système rénine-angiotensine plus basse (indiquée par une composante d'ondes myriamétriques de VRC plus basse) pourraient être attribuées aux sujets hautement hypnotisables comparativement aux sujets faiblement hypnotisables. L'hypnotisabilité n'a pas eu d'effet sur la tension artérielle ni sur la variabilité de celle-ci, et n'a modulé le débit sanguin cutané, dans l'ensemble de la séance, que chez les sujets faiblement hypnotisables. Ces résultats confirment que les paramètres cardiovasculaires ne peuvent à eux seuls définir la relaxation. Ils indiquent en outre que l'hypnotisabilité module l'activité cardiovasculaire durant de simples exercices de relaxation et qu'elle peut jouer un rôle protecteur contre les maladies cardiovasculaires.

Johanne Reynault

C. Tr. (STIBC)

Resumen

Las medias y la variabilidad espectral del ritmo cardiaco (HRV), presión sanguínea, y flujo sanguíneo cutáneo fueron estudiados en sujetos altamente y poco hipnotizables durante una relajación simple. Tanto los altos como los bajos reportaron una relajación subjetiva similar. Una prevalencia parasimpática (indicada por un incremento en el componente de frecuencia alta de HRV y menor razón de frecuencia alta/baja) y menor actividad renina-angiotensina (indicada por un disminución del componente de muy baja frecuencia del HRV) podría ser atribuida a los altos con respecto a los bajos. La hipnotizabilidad no afectó presión sanguínea ni su variabilidad, y moduló el flujo sanguíneo cutáneo a lo largo de la sesión solo en los bajos. Los resultados confirman que la relajación no puede definirse solamente con parámetros cardiovasculares y también indican que la hipnotizabilidad modula la actividad cardiovascular durante la relajación simple y sugiere que pudiera tener un papel protector de enfermedades cardiovasculares.

Omar Sánchez-Armáss Cappello, PhD

Autonomous University of San Luis Potosi

Mexico

Notes

³The relative power of a component of a signal power spectrum corresponds to its absolute value divided by the sum of the absolute values of all components. For instance, normalized Very Low Frequency (VLFn) = VLF/(VLF + LF + HF).

¹This research was supported by the Italian Ministry of University and Research (Progetti di Ricerca di Interesse Nazionale).