Psychoanalytic ethics, maintaining psychic reality in the intermediate space

ABSTRACT

The author reflects on the ethical status of psychoanalysis. He argues that the ethical specificity of psychoanalysis is determined by its method. He distinguishes between concepts tied to the analytic frame – the protocol, technique and method. The method is the main guarantee of the ethical engagement between analyst and patient – in particular through the transference. The conditions of opening up the transference are maintained by a particular aspect of the analytic method, namely stating the fundamental rule of free association, which turns the setting into a process. The author illustrates his remarks by discussing Sophie’s psychoanalytic treatment in which a passionate transference emerges. A chance external event brings about a rupture in the transitional space of the session’s psychic reality, and thereby makes the specific status of the transference fall away and compromises the analytic work. Consequently, the analyst is deprived of his ethical status as object of the patient’s psychic reality, and as the recipient of the transference, and becomes an ordinary object in the field of everyday objectality. He simply becomes the person he is in external reality, with his various physical attributes.

L'auteur de cet article réfléchit au statut éthique de la psychanalyse. Il soutient que la spécificité éthique de la psychanalyse est conditionnée par sa méthode. Il établit une distinction entre les concepts liés au cadre analytique – le protocole, la technique et la méthode. La méthode est la principale garantie de l'engagement entre analyste et patient – en particulier par le biais du transfert. Les conditions d'ouverture du transfert sont soutenues par un aspect particulier de la méthode analytique, à savoir, l'institution de la règle fondamentale de la libre association, qui transforme le cadre en un processus. L'auteur illustre son propos en discutant le cas de Sophie dont le traitement psychanalytique a fait émerger un transfert passionnel. Un événement extérieur fortuit provoque une rupture au sein de l'espace transitionnel de la réalité psychique de la séance et, de ce fait, vient infirmer le statut du transfert et compromettre le travail analytique. Dès lors, l'analyste se voit priver de son statut éthique en tant qu'objet de la réalité psychique du patient et destinataire du transfert, pour devenir un objet ordinaire dans le domaine d'une objectalité commune. Il devient tout simplement la personne qu'il est dans la réalité extérieure, avec ses différentes caractéristiques physiques.

Der Autor reflektiert über den ethischen Status der Psychoanalyse. Er argumentiert, dass die ethische Besonderheit der Psychoanalyse von ihrer Methode bestimmt wird. Er unterscheidet zwischen Konzepten, die an den analytischen Rahmen gebunden sind – also Regelwerk, Technik und Methode. Die Methode ist der Hauptgarant für eine ethische Verbindung zwischen Analytiker und Patient – insbesondere durch die Übertragung. Die Bedingungen für eine Öffnung der Übertragung werden von einer Besonderheit der analytischen Methode aufrechterhalten, und zwar durch das Benennen der Grundregel der freien Assoziation, die das Setting in einen Prozess verwandelt. Der Autor veranschaulicht seine Ausführungen, indem er Sophies psychoanalytische Behandlung erörtert, bei der eine leidenschaftliche Übertragung zutage tritt. Eine von außen einwirkende zufällige Begebenheit verursacht einen Bruch im Übergangsraum der psychischen Realität der Sitzung. Dies lässt den Sonderstatus der Übertragung wegbrechen und gefährdet die analytische Arbeit. Infolgedessen wird der Analytiker seiner ethischen Stellung als Objekt der psychischen Realität der Patientin und Empfänger der Übertragung beraubt und wird dann zu einem gewöhnlichen Objekt im Bereich alltäglicher Objektbeziehungen. Er wird schlicht zu der Person, die er in der äußeren Realität ist – mit seinen vielfältigen körperlichen Merkmalen.

L'autore riflette sullo status etico della psicoanalisi sostenendo che la specificità etica della disciplina è determinata dal suo metodo. Egli opera a tale riguardo una distinzione tra i diversi concetti legati alla cornice psicoanalitica - il protocollo, la tecnica e il metodo. Il metodo rappresenta la principale garanzia di un rapporto etico tra analista e paziente, in particolare attraverso la dinamica del transfert. Le condizioni perché il transfert possa svilupparsi sono mantenute da un particolare aspetto del metodo analitico, e cioè dal fatto che venga stabilita la regola fondamentale delle associazioni libere - cosa che trasforma il setting in un processo. L'autore illustra le idee qui esposte discutendo il trattamento psicoanalitico di Sophie, in cui si assiste all'emergere di un transfert appassionato. Un evento esterno dovuto al caso interviene però a un certo punto a produrre una rottura nello spazio transizionale della realtà psichica della seduta, facendo venir meno lo specifico status del transfert e compromettendo quindi il lavoro analitico. L'analista si trova così privato del suo status etico di oggetto della realtà psichica del paziente e di destinatario del transfert, diventando un oggetto come tutti gli altri nel campo dell'oggettualità quotidiana: diventa cioè semplicemente la persona che egli è nella realtà esterna, con tutte le sue varie caratteristiche fisiche.

El autor reflexiona sobre el estatuto ético del psicoanálisis. Sostiene que la especificidad ética del psicoanálisis está determinada por su método, y distingue los conceptos vinculados al marco analítico: el protocolo, la técnica y el método. El método es la principal garantía del compromiso ético entre el analista y el paciente, en particular, mediante la transferencia. El establecimiento de la regla fundamental de la asociación libre, que convierte al encuadre en un proceso, es el aspecto concreto del método analítico que hace que las condiciones de la apertura de la transferencia se mantengan. El autor ilustra sus comentarios mediante el estudio del tratamiento psicoanalítico de Sophie, en el cual surge una transferencia apasionada. Un suceso externo fortuito ocasiona una ruptura del espacio transicional de la realidad psíquica de la sesión, de modo que desaparece el estatuto específico de la transferencia y afecta el trabajo analítico. Por lo tanto, el analista es privado de su estatuto ético como objeto de la realidad psíquica del paciente y como receptor de la transferencia, y se convierte en objeto ordinario en el campo de la objetalidad cotidiana. Pasa a ser simplemente la persona que es en la realidad externa, con sus diversos atributos físicos.

KEYWORDS:

• Reality
• psychic reality
• ethics
• method
• transference
• persecution

Notes

1 Translator’s note: the primary meaning of the word l’écrin is a jewel box or jewel case; secondarily, a framework or setting.

2 Epanadiplosis is a figure of speech consisting in the repetition at the end of a statement of a motif present at the beginning of the statement.

3 Jean Louis Baldacci (2018) differentiates between transference interpretations (interpretations de transfert), “interprétations in le transfert” and “interprétations of the transfert”. See Baldacci (2018).