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Summary
Formic acid fumigation has been used to control infestations of the varroa mite, Varroa destructor Anderson & Trueman, and the tracheal mite, Acarapis woodi (Rennie) in honey bee, Apis mellifera L., colonies in various situations. Studies on the use of formic acid have generally focused on the immediate, direct effects of treatment. However, the potential for long-term effects is also of concern to beekeepers. The obJective of this study was to determine whether indoor winter fumigation of A. mellifera colonies with formic acid affects long-term queen performance by measuring sealed brood production, the frequency of queen supersedure, and honey production.
Two experiments, during which A. mellifera colonies were fumigated with formic acid in an indoor wintering facility, were conducted during the winter of 2001–2002. After V. destructor populations were reduced to equivalent levels and A. mellifera populations were equalized, colonies with their original queens were evaluated for brood and honey production and queen supersedure during the summer following the treatments.
Performance of queens that had been fumigated with a variety of different formic acid concentration-exposure time combinations during the winter did not differ from unfumigated queens. Previous studies have shown that indoor winter fumigation can be safely administered to A. mellifera colonies without causing immediate harm to workers or queens. This study shows that this treatment also lacks long term effects on queens. Whether a long-term “low” concentration or a short-term “high” concentration was used, surviving queens were as productive as untreated wintered queens.
Resumen
La fumigación con ácido fórmico ha sido utilizada para el control de infestaciones del ácaro varroa, Varroa destructor Anderson & Trueman, y el ácaro traqueal, Acarapis woodi (Rennie) en la abeJa de miel, Apis mellifera L., en diversas situaciones de la colonia. Los estudios sobre el uso del ácido fórmico se han centrado generalmente en lo urgente, es decir en los efectos directos del tratamiento. Sin embargo, la posibilidad de tener efectos a largo plazo también es de interés para los apicultores. El obJetivo de este estudio fue determinar si la fumigación del interior de las colonias de A. mellifera en invierno con ácido fórmico afecta a largo plazo al rendimiento de la reina mediante la medición de la producción de cría sellada, la frecuencia del reemplazamiento de la reina, y la producción de miel.
Se han Ilevado a cabo dos experimentos, en los cuales las colonias de A. mellifera fueron fumigadas con ácido fórmico en una sala de invernada, durante el invierno de 2001–2002. Después, las poblaciones de V. destructor se reduJeron a niveles equivalentes y las poblaciones de A. mellifera fueron igualadas, se evaluaron las colonias con sus reinas originales en relación a la cría y la producción de miel y el reemplazamiento de la reina durante el verano después de los tratamientos.
El rendimiento de las reinas que habían sido fumigadas con diversas combinaciones de concentración-tiempo de exposición de ácido fórmico durante el invierno no se diferenció de las reinas no fumigadas. Estudios anteriores han demostrado que la fumigación interior en invierno puede administrarse con seguridad en colonias de A. mellifera sin causar daño inmediato a obreras o reinas. Este estudio también muestra que este tratamiento carece de efectos a largo plazo sobre las reinas. Se utilizó a largo plazo una “baJa” concentración y a corto plazo una “alta” concentración, y en ambos casos las reinas supervivientes fueron tan productivas como las reinas no tratadas durante el invierno.