Improving Silver Recovery in Small Installations 3. An Automatic Fixer Management System

Abstract

The factors bearing on the efficiency of a high-current-density cell for recovering silver from a used fixer in a small establishment are reviewed. In the light of these, the design considerations for a novel system suitable for a roller-transport processor for X-ray film are outlined The system incorporates an expendable carbon-fibre cathode, means for preventing the discoloration of the fixer and a microprocessor control unit. The control unit maintains an inventory of the work processed, classed into different sizes of sheets, computes the silver concentration in the bath and stops the electrolysis when the concentration has fallen to 0.2 g/1. It notes the total weight of silver on the cathode. It also checks for malfunction and communicates information by speaking to the operator of the processing machine when necessary.

Performance data for an experimental unit are given.

Résumé

Revue des facteurs conditionnant l’efficacité des cellules à densité de courant élevée utilisées dans les petits établissements pour récupérer l’argent des bains de fixage.

Tenant compte de ces facteurs, on présente les impératifs de conception d’un nouveau système convenant pour un appareil à rouleaux de traitement des films radiographiques. Le système comporte une cathode non récupérable en fibre de carbone, des dispositifs pour empêcher la coloration du fixateur et une unité de contrôle à microprocesseur.

L’unité de contrôle tient un inventaire des travaux effectués classés selon le format des plaques, calcule la concentration de l’argent dans le bain et arrête l’électrolyse quand celle-ci tombe au-dessous de 0,2g/l. Il note le poids total de l’argent déposé sur la cathode, recherche les mauvais fonctionnements et, lorsque cela est nécessaire, communique oralement les informations au conducteur de la machine de traitement.

Les performances d’une installation expérimentale sont décrites.

Zusammenfassung

Die wesentlichen Faktoren für die Wirksamkeit einer Electrolysezelle zur Silberrückgewinnung aus Fixierbädern in kleinen Anlagen werden zusammengestellt. Auf dieser Basis werden die Konstruktionsmerkmale für ein neues bei Rollenentwicklungsmaschinen für Röntgenfilm anwendbares System beschrieben. Das System enthält eine “Einmal-Kathode” auf Kohlefiber Basis, ein mittell zur Vermeidung der Verfärbung des Fixierbades und eine Mikroprozessor-Steuereinheit. Die Steuereinheit registriert den Materialdurchsatz, getrennt nach unterschiedlichen Formaten, berechnet die Silberkonzentration im Bad und beendet die Elektrolyse, wenn diese Konzentration aufeinen Wert von 0,2g/1 abgesunken ist. Sie registriert weiterhin das Gesamtgewicht des Silbers auf der Kathode, prüft das System auf Störungen und informiert ggf. den Operateur. Die Leistungsdaten für einen experimentellen Aufbau werden mitgeteilt.

Riassunto

Sono stati rivisti i fattori che determinano l’efficienza del ricupero dell’argento dia bagni difissaggio usato operando con una cella a elevata densità di corrente.

A conclusione di ciò viene presentato un progetto per un nuovo sistema adatto alle macchine sviluppatrici a rulli per film a raggi X. Il sistema comprende un catodo a perdere in fibra di carbone, sistemi per prevenire la scolorazione del fissaggio, e un micro-processor come unità di controllo.

L’unità di controllo memorizzaillavoroditrattamento, tenendo conto dei formati, calcola la concentrazione in argento del bagno e ferma l’elettrolisi quando la concentrazione scende al di sotto di 0,2g/l₂. Prende nota del peso totale del catodo. Ricerca leanomalie e comunica a voce all’operatore della macchina le informazioni quando necessario.

Vengono forniti dati per la realizzione di una unità sperimentale.