Photographic Image Intensification and Reduction: A Unified Optical Approach

Abstract

A simple, non-destructive method of image intensification and reduction is described which can be applied to continuous-tone negative materials. The method employs a commercially available direct copy (reversal) film whose contrast (γ) can be continuously varied by pre-exposure from 0.8 to ~ 10.0. This film is then used with a difTuse-light contact printer to extract images from negatives which have been severely under- or over-exposed. Examples of images extracted from Plus-X negatives which have received from eight SlOps over- to seven stops underexposure are shown. This same process can be used to retrieve usable images from exposures where the chemical or image fog levels approach developed densities of 5.0. The technique compares favourably with the complicated autoradiographic procedures recently introduced for thin negative enhancement but is not affected by high levels of chemical fog. It appears that the process is versatile enough to replace traditional chemical methods of photographic intcnsification and reduction.

Résumé

Description d’une méthode simple et non déstructive de renforcement ou d’affaiblissement des images pouvant être appliquée à des phototypes négatifs en ton continu. La méthode utilise un film pour copie directe (inversible) commercialement disponible dont le facteur de contraste (γ) peut être modifié à volonté entre 0,8 et ~ 100 par préexposition. Ce film a été utilisé avec un copieur par contact en lumière diffuse pour recouvrer les images de négatifs considérablement sous ou surexposés. Des exemples d’images récupérées à partir de négatifs sur film Plus X exposés entre 8 diaphragmes en trop et 7 en moins sont présentés. Le même procédé peut être appliqué pour recouvrer des images utilisables lorsque la densité du voile développé, chimique ou non, approche 5,0.

La méthode supporte aisément la comparaison avec les procédés autoradiographiques récemment mis au point pour renforcer les négatifs trop clairs et de plus n’est pas allectée par les voiles chimiques élevés. Par ses possibilités variées, ce procédé semble pouvoir remplacer les méthodes chimiques traditionnelles d’intensification our d’affaiblissement.

Zusammenfassung

Es wird ein einfaches, zerstörungsfreies Verfahren zur praktischen “Verstärkung” bzw. “Abschwächung” von Schwarzweiss-Halbton-Negativen beschrieben. Das Verfahren verwendet einen handelsüblischen Direkt-Positiv-Film, dessen Gradation (,) durch unterschiedliche Vorbelichtung kontinuierlich zwischen etwa 10 bis hinunter zu 0,8 variiert werden kahn. Von stark unter- bzw. überbelichteten Originalnegativen werden durch Kontaktkopien auf das entsprechend vorbelichtet Material geeignete Zwischennegative hergestellt. Bildbeispiele werden gezeigt für Originalnegative von Plus-X, die bis zu 8 Blenden überbelichtet und bis zu 7 Blenden unterbelichtet worden waren. Das Verfahren kann ebenfalls aus stark verschleierte Negative (Schleierdichten bis 5) angewendet werden. Die Technik liefert ebenso gute oder bessere Ergebnisse als die komplizierten autoradiografischen Verfahren, die kürzlich zur Verstärkung “dünner” Negative beschreiben wurden. Sie wird im Gegensatz zu jenen Verfahren nicht durch hohen Untergrundschleier beeinflusst. Das beschriebene Verfahren scheint vielseitig genug zu sein, um die traditionellen chemischen Methoden der fotografischen Bildverstarkung bzw. -abschwächung ersetzen zu können.

Riassunto

Viene descritto un metodo semplice, non distruttivo, di intensificazione e di indebolimento di immagine che può essere applicato ai materiali negativi a tinta continua.

Il metodo fa uso di un film copie dirette (invertibile) reperibile sul mercato, il cui contrasto (γ) possa essere variato in modo continuo mediante preesposizione, da 0,8 a ~ 10.0. Questo film viene poi usato come una stampante a contatto con luce diffusa per estrarre immagini da negativi che siano stati fortemente sotto o sovra-esposti.

Si riportano esempi di immagini estratte da negativi Plus X con sovraesposizioni di 8 diaframmi e sottoesposizioni di 7 diaframmi. Lo stesso processo può essere usato per ricuperare immagini da fotogrammi ove il velo dell’immagine o chimico è prossimo al valore 5 delle densità dello sviluppato.

La tecnica è più vantaggiosa die processi autoradiografici recentemente introdotti per l’intensificazione di negativi deboli e non risente degli alti livelli di velo chimico. Sembra che il processo sia sufficientemente versatile per sostituire i tradizionali metodi chimici di intensificazione ed indebolimento.