Rethinking Chaco as a System

ABSTRACT

Archaeologists working inside and outside of Chaco Canyon have tended to consider all communities exhibiting Chacoan architecture as participating in some kind of regional system. This article considers exactly what it means to be a “system” and evaluates whether or not the evidence from great house communities and Chaco Canyon meet the criteria of regular interaction, interdependency, and unification. Based on assessments of the Chaco World database and the evaluations by the other contributors to this issue, this article concludes that only a small portion of the “Chaco World” closest to Chaco Canyon likely fit the profile of a systemic entity. Most great house communities, however, did not participate in a region-wide system of any kind. The concluding section considers how the shared material culture seen across the Chaco World could have emerged without the accompanying development of an integrated regional system.

RESUMEN

Los arqueólogos que trabajan dentro y fuera del Cañón Chaco suelen clasificar todas las comunidades con arquitectura de los Chacos como participantes en un sistéma regional. Este articulo clarifica lo que significa exactamente ser “un sistema” y también evalúa si lo encontrado en las comunidades de los “Great Houses” y en el Cañón Chaco puede considerarse como pruebas de interacción regular, interdependiencia y unificación. 1Yas examinar la base de datos sobre el Mundo de los Chacos y también las evaluaciones hechas por otros colaboradores de este tomo, concluímos en este artículo que sólo una parte muy pequeña del Mundo de los Chacos (la más cercana del Cañón Chaco) se puede estimar como una entidad sistémica. Sin embargo, la mayoría de las comunidades de los “Great Houses” no participaba en ningún sistema regional de cualquier tipo. La parte final del artículo explica cómo la cultura material común que se ve en todo el Mundo de los Chacos podría haber aparecido sin el desarrollo de un sistema regional integrado al mismo tiempo.