Researches on the Coast of Somalia. The Shore and the Dune of Sar Uanle

SUMMARY

Ocypode ryderi Kingsley (Crustacea Brachyura) from South Somalia dig Y-shaped or unbranched (slightly arched) burrows. The secondary branch of the Y usually does not lead to the surface. Female O. ryderi dig burrows at higher levels than males, while no relationship exists between sex and shape, nor between shape and distance from the sea. A sand pile is usually present just near the entrance of the male burrow. Burrows never inter-communicate, they are oriented roughly seawards and have the sand pile almost in front of the entrance. Sand is always carried out with the minor claw and the two adjacent walking legs. The crab always exits from the burrow leading with the major claw free of sand. The excavated sand (scattered or heaped in a pile) is periodically flattened by a typical trampling movement. The burrow structure and digging behaviour of O. ryderi were compared to those of known Ocypode species and other digging crabs. The shapes of the burrows of a few O. cordimana Desmarest, O. ceratophthalmus (Pallas) and other digging crabs were also recorded.

RIASSUNTO

Ocypode ryderi Kingsley (Crustacea Brachyura), osservato in Somalia meridionale, scava delle tane non ramificate e leggermente arcuate oppure tane a forma di Y. In genere, uno solo dei due rami della Y si apre all'esterno. Le tane delle femmine sono più vicine alla duna di quelle dei maschi ma non sembra esistere alcuna relazione tra sesso, distanza dal mare e forme della tana. Spesso le tane dei maschi sono accompagnate da un mucchio di sabbia che viene costruito adiacente all'orifizio e subito di fronte ad esso. Le tane non sono mai inter-comunicanti e sono grosso modo orientate tutte verso mare. La sabbia è sempre trasportata fuori con la chela minore ed i due pereopodi adiacenti. L'animale esce sempre dalla tana con la chela maggiore in avanti e sgombra di sabbia. La sabbia scavata (sparpagliata attorno come nelle femmine od ammucchiata in modo regolare come, spesso, nei maschi) viene periodicamente compressa mediante le chele ed i dattili dei pereopodi con un movimento assai tipico. La forma delle tane ed il comportamento di scavo di O. ryderi sono stati confrontati con quelli di altre specie di Ocypode e di altri granchi scavatori. Alcune osservazioni sono state infine fatte anche su tane di O. Cordimana Desmarest, O. ceratophthalmus (Pallas) ed alcuni Portunidi.