Abstract
Teorien for Ekmanspiralen er vel kjent av alle fysiske havforskere fordi den gir forklaringen på det eiendommelige fenomen at vindstrømmene i havet er avbøyet til høyre i forhold til den drivende kraft, vindens trykk T (Fig. 1). Ved selve overflaten (dybden D0) er avbøyningen etter teorien 45° og strømmen w dreier videre mot høyre med voksende dyp D1 D2 D3 …, samtidig som dens hastighet avtar raskt med dybden. Derved fremkommer den spiral som bærer Ekmans navn.
Ekman har fortalt at han fikk ideen til sin teori etter en samtale med professor Vilhehm Bjerknes om de oseanografiske og meteorologiske observasjoner som var blitt utført i Polarhavet ombord på «Fram». Nansen hadde gjort Bjerknes oppmerksom på noen eiendommelige dreininger til høyre som vindstrømmene i havet hadde i forhold til vindene. I sin samtale med Ekman fremholdt Bjerknes at han var enig i den av Nansen