Abstract
We report disseminated, fatal fungal disease involving subcutaneous and visceral tissues in 4 captive snakes (1 Elaphe guttata, 2 Crotalus horridus, and 1 Pituophis melanoleucus). The etiologic agent, which was abundant in the lesion, had a rounded form in vivo with a prominent nucleus. These cells averaged 17 µm in diameter and reproduced by fission, forming clusters of two or four daughter cells. The etiologic agent was isolated on Sabouraud dextrose agar from one of the snakes. It also grew well on various mycologic media, forming soft, raised, glabrous, tannish colonies. The colonies were composed of large spherical cells with prominent nuclei that reproduced by fission like those seen in tissue. In addition, some of the cells were observed to germinate, forming rudimentary hyphal filments that were up to 8 µm in diameter and 100 µm in length, with occasional septa and thick-walled structures regarded as azygospores. We consider the fungus to be a zygomycete that may belong to the order Entomophthorales.
Zusammenfassung
Es wird über eine tödliche, das subkutane und viskerale Gewebe befallende, mykotische Infektion von 4 gefangenen Schlangen (1 Elaphe guttata, 2 Crotalus horridus, und 1 Pituophis melanoleucus) berichtet. Das ätiologische Agens, das in grossen Mengen in den Läsionen anwesend war, hatte in vivo eine rundliche Form mit einem prominenten Kern. Diese Zellen hatten einen Durchmesser von 16 µm und vermehrten sich durch Spaltung, wobei sie Klümpchen von 2 bis 4 Tochterzellen bildeten. Das ätiologische Agens einer Schlange wurde isoliert auf Sabouraud-Dextrose-Agar. Es wächst auch gut auf verschiedenen mykologischen Medien und bidlet weiche, erhöhte, kahle, hellbraune Kolonien. Die Kolonien bestehen aus grossen sphärischen Zellen mit prominenten Kernen, die sich wie die im Gewebe beobachteten durch Spaltung vermehren. Es wurde beobachtet, dass einige Zellen zusätzlich keimten und rudimentäre Hyphen bildeten mit einem Durchmesser von 8 µm und einer Länge von 100 µm, gelegentlich mit Septen und dickwandigen Strukturen, die als Azygosporen betrachtet werden. Wir beurteilen den Pilz als ein Zygomyzet, der in die Ordnung Entomophthorales gehören könnte.