Diversity and abundance of wild host plants of lepidopteran stem borers in two different agroecological zones of Kenya

Abstract

A survey was carried out between 2004 and 2005 in two ecologically different locations, Kakamega and Muhaka to assess diversity and abundance of wild host plants of lepidopteran stem borers as compared to maize plots during the cropping and non-cropping seasons. Kakamega in Western Kenya is characterized by a Guineo-Congolian rain forest mosaic and Muhaka at the Kenyan coast by a Zanzibar Inhambane mosaic with secondary grassy and woody vegetation. In Kakamega, wild host plants and maize covered 2 and 43% of the surveyed area. No variation in diversity and relative abundance of wild host plants was observed between both the cropping and non-cropping seasons. In Muhaka, the diversity and relative abundance of wild host plant species differed between seasons, with the Shannon Weaver Index (H) of 1.67 and 0.95 for cropping and non-cropping seasons, respectively. Similarly in this location, wild host plant cover varied between cropping (23%) and noncropping (17.9%). During both seasons, this was higher than the maize cover, with 10.7% and 0% for the cropping and non-cropping seasons, respectively. For both localities, the implication of the differences found in the abundance and diversity between the cropping and non-cropping seasons is discussed.

Résumé

Diversité et abondance des plantes hôtes sauvages des lépidoptères foreurs de graminées dans deux localités écologiquement différentes du Kenya Une étude a été menée en 2004 et 2005 dans deux localités écologiquement différentes du Kenya, Kakamega à l’Ouest et Muhaka sur la côte afin d’estimer la diversité et l’abondance des plantes hôtes sauvages des lépidoptères foreurs de céréales pendant et en dehors de la saison culturale. Kakamega est caractérisé par une mosaïque de type forêt pluviale Guinéo-Congolaise et Muhaka par une mosaïque de type Zanzibar-Inhambane avec des formations secondaires herbeuses et arborées. A Kakamega, les plantes hôtes sauvages et le maïs occupent respectivement 2 et 43% de la surface étudiée; la diversité et l’abondance relative des plantes hôtes sauvages ne varient pas avec la saison. Par contre, à Muhaka, la diversité et l’abondance des plantes hôtes sauvages varient selon la saison, l’indice de diversité de Shannon Weaver (H) est de 1,67 et 0,95 respectivement pendant et hors saison culturale. De même, dans cette localité, la surface occupée par les plantes hôtes sauvages varie entre la saison culturale (23%) et hors saison culturale (17,9%) mais reste supérieure à la surface plantée en maïs qui est respectivement de 10,7 et 0%. Pour les deux localités, les implications des différences observées dans l’abondance et la diversité des plantes hôtes sauvages pendant et hors saison culturale sont discutées.

Keywords:

• Stem Borers
• Wild Hosts
• Monocotyledons
• cropping season
• East Africa