Ousting of the Common Redstart (Aves: Turdidae: Phoenicurus phoenicurus) from its nests by the bumblebee Bombus niveatus vorticosus (Hymenoptera: Apidae)

Abstract

During a study of bird nesting in SW. Anatolia, 125 man-made nest boxes have been installed, 3 m high, in the trees. These nest boxes have been occupied by several bird species (Phoenicurus phoenicurus, Parus major, Parus ater, Sitta krueperi, Certhia brachydactyla). Of the 48 Redstart nests, 19 (40 %) had been successfully invaded by the bumblebee Bombus niveatus vorticosus. This invasion occurred at different times in the nest building cycle: - during the building of the nest, - during the incubation or - after the hatching of the young. Once installed in the nest of the Redstart, the bumblebee does not directly attack the bird, but disturbs it by continuously rearranging the nesting material and by covering the bird’s brood. Eventually, the bird deserts its nest and brood. The Redstart does not display any agonistic behaviour towards the bumblebee. Nests of other bird species are never invaded.

Résumé

Expulsion du Rouge-queue à front blanc (Aves: Turdidae: Phoenicurus phoenicurus) hors de son nid par le bourdon Bombus niveatus vorticosus (Hymenoptera: Apidae) Au cours d’une étude sur la nidification des oiseaux au sud-ouest de l’Anatolie, 125 nichoirs artificiels ont été installés à 3 m de hauteur dans les arbres. Ces nichoirs ont été occupés par plusieurs espèces d’oiseaux (Phoenicurus phoenicurus, Parus major, Parus ater, Sitta krueperi, Certhia brachydactyla). Sur 48 nids de rouge-queue, 19 (40 %) ont été envahis avec succès par le bourdon Bombus niveatus vorticosus. Cette invasion s’est déroulée à plusieurs stades: - pendant la construction du nid; - pendant l’incubation; - après l’éclosion. Une fois installé dans le nid du rouge-queue, le bourdon n’attaque pas directement l’oiseau mais il le dérange continuellement en réarrangeant les matériaux du nid pour recouvrir à la fois son propre couvain et celui de l’oiseau. L’oiseau finit par abandonner son nid et sa couvée. Le rouge-queue ne manifeste aucun comportement agressif envers le bourdon. Les nids des autres espèces d’oiseaux observées ne sont jamais envahis.

Keywords:

• Common red-tail
• bumblebee
• nesting behaviour
• inquilinism
• invasion
• usurpation