Early Mecopterida and the systematic position of the Microptysmatidae (Insecta: Endopterygota)

Abstract

In recent times many authors have regarded the Protomeropidae and Microptysmatidae - two essentially Permian groups - as either early trichopteran lineages or members of the stem-group of the Amphiesmenoptera (basically: Trichoptera+Lepidoptera). Actually none of these families possesses, in its ground plan, the most significant derived trait of the amphiesmenopteran forewing, namely a true ‘double-Y loop’ arrangement of the anal veins. Since ‘Carpenter’s organs’, small rounded structures in the costal area of the hindwing, are only known to occur in certain members of the Permochoristidae, Kaltanidae and Protomeropidae, these three families should belong to a fossil clade, which we ascribe to the Mecoptera, suborder Pistillifera sensu lato, mainly on account of a few venational features. Although we maintain the Microptysmatidae in the Mecopterida (=Panorpida, i.e. Amphiesmenoptera, Mecoptera, Diptera, and relatives), we propose to place this family in a separate order: the Permotrichoptera, n. status. Indeed, apparently, Microptysmatidae can be ascribed neither to the Amphiesmenoptera nor to the Antliophora (=Mecoptera-Diptera complex).

Résumé

Les premiers Mécoptéroïdes et la position systématique des Microptysmatidae (Insecta : Endopterygota). Dans une période relativement récente, de nombreux auteurs ont considéré Protomeropidae et Microptysmatidae - deux groupes essentiellement permiens - soit comme des Trichoptera archaïques, soit comme des éléments du « groupe-racine » des Amphiesmenoptera (fondamentalement : Trichoptera+Lepidoptera). En fait, aucune de ces familles ne possède, dans son plan de base, la principale apomorphie de l’aile antérieure des Amphiesmenoptera, à savoir la boucle caractéristique, en « double Y », formée par les nervures anales. Dans la mesure où les « organes de Carpenter » (petites structures arrondies du champ costal de l’aile postérieure) ne sont signalés que chez certains Permochoristidae, Kaltanidae et Protomeropidae, ces trois familles doivent appartenir à un clade fossile que nous attribuons aux Mecoptera, plus précisément au sous-ordre des Pistillifera sensu lato, avant tout en fonction de caractères de la nervation alaire. Bien que nous maintenions les Microptysmatidae dans les Mécoptéroïdes (=Panorpoïdes : Amphiesmenoptera, Mecoptera, Diptera et taxons apparentés), nous proposons de ranger cette famille dans un ordre à part : les Permotrichoptera, n. status. En effet, les Microptysmatidae ne semblent pouvoir être attribués ni aux Amphiesmenoptera, ni aux Antliophora (=complexe « Mecoptera-Diptera »).

Keywords:

• Amphiesmenoptera
• Antliophora
• fossil Mecoptera
• Permotrichoptera
• Holometabola