Hoverfly diversity (Diptera: Syrphidae) in a Mediterranean scrub community near Athens, Greece

Abstract

We studied the syrphid fauna of a Mediterranean scrub community near Athens, Greece. Collecting was carried out systematically using an entomological net for flower-visiting insects (4-year survey: 1983–1987) and a Malaise trap for passive collection (2-year survey: 1991–1993). A total of 59 species were collected by both methods combined. Twenty-six species have a Mediterranean distribution and another 27 a European to worldwide distribution. Among the Mediterranean species one is new to science and another one new to Greece. There was a strong year-to-year variation in the number of hoverfly species recorded, a finding that was detectable in both surveys/methods considered independently. Neither of the collecting methods yielded 100% of the total hoverfly fauna and 55.9% of the species were caught by one method only (19 species by net and 14 by Malaise trap). This may be due partly to the strong interyear variation in hoverfly phenology as well as to the differential efficiency of the entomological net vs. Malaise trap in catching hoverflies. We conclude that in order to draw a complete species list of an area both collecting methods should be combined. A comparison with the hoverfly fauna of five well-studied East Mediterranean areas showed that the study area enjoys a higher contribution of Mediterranean hoverfly species vs. other East Mediterranean areas located at higher latitudes, viz. Thessaly (C. Greece) and Morinj (Montenegro). Still, the high contribution of non-Mediterranean species (viz. 54%) indicates that a large proportion of the hoverfly fauna originates from other habitats both present to date (e.g. surrounding the study site) or pre-existed in the area (e.g. disappeared forests).

Résumé

Diversité des syrphes (Diptera : Syrphidae) dans une communauté de garrigue méditerranéenne près d’Athènes, Grèce. Nous avons étudié la faune de syrphides d’une communauté de garrigue près d’Athènes, Grèce. La collecte a été accomplie de manière systématique en utilisant un filet entomogique pour les insectes floricoles (4 ans d’échantillonnage 1983–1987) et un piège Malaise pour la collecte passive (2 ans d’échantillonnage 1991–1993). Un total de 59 espèces ont été collectées par la combinaison de ces deux méthodes. 26 espèces ont une distribution méditerranéenne et 27 autres espèces ont une distribution européenne à mondiale. Parmi les espèces méditerranéennes, une est nouvelle pour la science et une autre nouvelle pour la Grèce. Il y a une très forte variation d’une année à l’autre dans le nombre d’espèces de syrphes collectées, constatation perceptible indépendamment avec les deux méthodes de collecte. Aucune des deux méthodes n’a permi de collecter 100% de la faune de syrphes tandis que 55,9% des espèces ont été collectées par une seule des deux méthodes (19 espèces au filet, 14 espèces au le piège Malaise). Ceci peut être dû, en partie, à la forte varition annuelle mais en partie aussi à la plus grande efficacité, pour les syrphes, du filet par rapport au piège Malaise. Nous en concluons que pour élaborer une liste complète d’espèces dans une zone, les deux méthodes devraient être combinées. Une comparaison avec la faune de cinq autres zones est-méditerranéennes a montré que la zone d’étude présentait une plus forte proportion d’espèces de syrphes méditerranéennes que les zones situées à plus haute latitude, par exemple Thessaly (C. Grèce) et Morinj (Montenegro). Toutefois, la forte proportion d’espèces non- méditerranéennes (54%) indique qu’une large proportion d’espèces de syrphes proviennent soit de milieux environnant, soit des milieux originels (par. ex. forêts disparues).

Keywords:

• Faunistics
• species richness
• Malaise trap
• entomological net
• sampling methods
• phrygana