Sensillum types on the proboscis of the Lepidoptera: a review

Summary

The external surface of lepidopteran proboscides may bear six morphological types of sensilla: chaeticum, basiconicum, styloconicum, coeloconicum, filiformium, and campaniformium, with the first three types being the most common. There are four types of pore-system: aporous, uniporous, multiporous, and uniporous-multiporous. Sensilla chaetica and campaniformia are aporous sensilla with a tactile or a proprioceptive function, respectively. Aporous sensilla filiformia are probably vibroreceptors. Uniporous sensilla with a gustative function exist in sensilla basiconica, styloconica and coeloconica. Multiporous sensilla were found in long sensilla basiconica and seem rare. Uniporous-multiporous sensilla are relatively common and are to be found both in sensilla styloconica (Arctiidae, Noctuidae) and in sensilla basiconica (Adelidae, Pyralidae, Arctiidae, Noctuidae). It is difficult to establish their function (gustative or olfactive). More extensive research would make it possible to discover them in other families. Only gustative uniporous sensilla basiconica exist in the food canal. The morphology of the proboscis and the distribution of sensilla are adapted to food habits.

Résumé

Types sensillaires sur la trompe des Lépidoptères: une revue. La surface externe du proboscis des Lépidoptères peut porter six types morphologiques de sensilles: chétiforme, basiconique, styloconique, coeloconique, filiforme et campaniforme, les trois premiers types étant les plus fréquents. En ce qui concerne les pores-systèmes, il existe quatre types: sans pore, à pore terminal, à pores pariétaux, à pore terminal et pores pariétaux. Les sensilles chétiformes et campaniformes sont des sensilles sans pore qui possèdent respectivement une fonction tactile ou proprioceptive. Les sensilles filiformes sans pore sont probablement des vibrorécepteurs. Les sensilles à pore unique, à fonction gustative, sont présentes dans les sensilles basiconiques, styloconiques et coeloconiques. Les sensilles à pores pariétaux se trouvent dans de longues sensilles basiconiques et elles semblent rares. Les sensilles à pore terminal et pores pariétaux sont relativement fréquentes et sont présentes aussi bien chez les sensilles styloconiques (Arctiidae, Noctuidae) que chez les basiconiques (Adelidae, Pyralidae, Arctiidae, Noctuidae). Leur fonction est mal établie (gustative, olfactive). Une recherche plus exhaustive devrait permettre de les découvrir dans d'autres familles. Le canal alimentaire possède uniquement des sensilles basiconiques gustatives à pore terminal. La morphologie de la trompe et la distribution des sensilles sont adaptées au régime alimentaire.

Keywords:

• butterflies
• proboscis
• galea
• olfaction
• gustation

Acknowledgements

Our thanks go to M. Eric Drouet for providing the specimens of Acherontia atropos collected at Vallet (44, France) 11-10-1939, and of Scoliopterix libatrix collected at Sautron (44, France) 26-3-1971 and 5-5-1976; Mr. Nicolas Stephant and Stéphane Grolleau (Centre of SEM, Faculty of Sciences, Nantes); Mrs. Catherine Cerclé for help with the photography, and Mr Vittorio Ballardini for help with the translation.