Cerambyx miles (Coleoptera: Cerambycidae) and Oobius rudnevi (Hymenoptera: Encyrtidae): a new host–parasitoid association revealed by laboratory tests and sentinel eggs in the wild

Summary

The parasitism of the encyrtid wasp Oobius rudnevi (Nowicki, 1928) on the eggs of the longhorn beetle Cerambyx (Cerambyx) miles Bonelli, 1812, is recorded for first time through field and laboratory trials. Field trials with sentinel eggs of C. miles were conducted in SW Spain oak forests in which O. rudnevi was known to occur, using as positive controls sentinel eggs of both Cerambyx (Cerambyx) cerdo Linnaeus, 1758, and Cerambyx (Cerambyx) welensii (Küster, 1845), the only two O. rudnevi hosts known to date. Laboratory assays were conducted using non-choice tests and choice tests (C. miles vs. C. cerdo). Results showed that C. miles eggs were attacked and successfully parasitised by O. rudnevi in the wild, uncorrected parasitism rates (P_U) being similar to those of C. cerdo and C. welensii (2.2–5.2%), and net parasitism rates (P_N) even significantly higher in C. miles (8.9%) than in C. welensii (3.3%). Interestingly, C. miles sentinel eggs were parasitised in holm oak forests in which C. miles was unknown to occur, suggesting that egg-derived volatile cues were important in host location. In the laboratory, non-choice tests showed no differences in P_N among C. miles, C. cerdo and C. welensii (80–88%), signifying that O. rudnevi performed alike in the three hosts. Choice tests showed that O. rudnevi did not exhibit host preference between C. miles (53%) and C. cerdo (47%). Similar tests proved that eggs of Cerambyx (Microcerambyx) scopolii Fuessly, 1775, and Prinobius myardi Mulsant, 1842, were never selected as hosts by O. rudnevi. Our results and the chorological, ecological and phylogenetic available evidence suggest that O. rudnevi behaves as an oligophagous egg parasitoid, which could be associated to other Cerambyx (s. str.) species over the Western Palaearctic realm.

Resumé

Cerambyx miles (Coleoptera: Cerambycidae) et Oobius rudnevi (Hymenoptera: Encyrtidae): une nouvelle association hôte–parasitoïde révélée par des essais de laboratoire et des œufs-sentinelles dans la nature. Le parasitisme de la guêpe Encyrtidae Oobius rudnevi (Nowicki, 1928) sur les œufs du longicorne Cerambyx (Cerambyx) miles Bonelli, 1812, est signalé pour la première fois par des essais sur le terrain et en laboratoire. Des essais sur le terrain avec des œufs-sentinelles de C. miles ont été menés dans des forêts de chênes du sud-ouest de l’Espagne dans lesquelles O. rudnevi était connu, en utilisant comme témoins positifs des œufs-sentinelles de Cerambyx (Cerambyx) cerdo Linnaeus, 1758, et Cerambyx (Cerambyx) welensii (Küster, 1845), les seuls hôtes d´O. rudnevi connus à ce jour. Des essais de laboratoire ont été effectués en utilisant des tests sans choix et des tests de choix (C. miles vs. C. cerdo). Les résultats ont montré que les œufs de C. miles ont été attaqués et parasités avec succès par O. rudnevi dans la nature, les taux de parasitisme non corrigés (P_U) étant similaires à ceux de C. cerdo et C. welensii (2,2–5,2%), et les taux de parasitisme net (P_N) étant même significativement plus élevés chez C. miles (8,9%) que chez C. welensii (3,3%). Fait intéressant, les œufs-sentinelles de C. miles ont été parasités dans des forêts de chênes verts dans lesquelles la présence de C. miles était inconnue, ce qui suggère que des signaux volatils émis par les œufs sont importants dans la localisation de l’hôte. En laboratoire, les tests sans choix n’ont montré aucune différence de P_N entre C. miles, C. cerdo et C. welensii (80–88%), ce qui signifie que O. rudnevi se comporte de la même manière chez les trois hôtes. Des tests de choix ont montré que O. rudnevi ne présentait pas de préférence d’hôte entre C. miles (53%) et C. cerdo (47%). Des essais similaires ont prouvé que les œufs de Cerambyx (Microcerambyx) scopolii Fuessly, 1775, et Prinobius myardi Mulsant, 1842, n’ont jamais été sélectionnés comme hôtes par O. rudnevi. Nos résultats et les évidences chorologiques, écologiques et phylogénétiques disponibles suggèrent que O. rudnevi se comporte comme un parasitoïde oligophage des œufs, qui pourrait être associé à d’autres espèces de Cerambyx (s. str.) dans la région Paléarctique occidentale.

Keywords:

• egg parasitoid
• parasitism rate
• sentinel eggs
• choice test
• non-choice test
• egg-derived volatile cue

Acknowledgements

The authors are grateful to Paco Ponce and Félix Fernández for their technical assistance in the field and laboratory, and to Juande del Pozo for providing logistic support in the dehesa La Jara. We also greatly appreciate the valuable comments and suggestions from two anonymous referees. This research was supported by the Servicio de Sanidad Vegetal (SSV), Junta de Extremadura.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Data availability statement

The data that support the findings of this study are fully available from the corresponding author [LMTV] upon reasonable request.