Update on the geographic distribution of the critically endangered Urothemis edwardsii (Selys, 1849) (Odonata: Libellulidae) in northeastern Algeria

Summary.

Assessing temporal changes of the distribution of threatened species is paramount for effective management. Threatened species are sensitive to environmental changes and can be extirpated rapidly due to climatic and anthropogenic effects. Here, we monitor the distribution of the locally critically endangered Urothemis edwardsii in northeastern Algeria where the species has been recovering during the last decade after being restricted to a single locality since the 1990s. During the flight seasons in 2018, 2019, and 2021, we conducted field surveys recording the number of males, females, and breeding pairs across 15 sites in northeast Algeria (El Taref province). We found the species at seven sites; reproduction was confirmed at four. In two of the sites, the species was newly recorded but showed no signs of reproduction. We confirmed the maintenance of the reproductive populations that were recently discovered. While the local conservation status of the species is better than that in the 1990s, there are still different threats that need to be addressed and conservation measures that should be implemented or reinforced to ensure maintenance as well as future expansion of the species.

Résumé.

Mise à jour de la répartition d'Urothemis edwardsii (Selys, 1849) (Odonata : Libellulidae), en danger critique d’extinction dans le nord-est de l’Algérie. Évaluer les changements temporels de la répartition des espèces menacées est primordiale pour une gestion efficace de leur conservation. Les espèces menacées sont sensibles aux modifications de l’environnement et pourraient disparaître rapidement en raison des effets climatiques et anthropiques. Dans ce travail, nous étudions la répartition d'Urothemis edwardsii, localement en danger critique d'extinction dans le nord-est de l'Algérie, où l'espèce s'est rétablie au cours de la dernière décennie après avoir été confinée à une seule localité depuis les années 1990. Au cours des saisons de vol de 2018, 2019 et 2021, nous avons mené des observations sur le terrain, enregistrant le nombre de mâles, de femelles et de couples reproducteurs sur 15 sites dans le parc national d'El Kala au nord-est de l'Algérie (province d'El Taref). Nous avons trouvé l’espèce dans sept sites ; sa reproduction a été confirmée dans quatre. Dans deux des sites, l'espèce a été nouvellement enregistrée mais n'a montré aucun signe de reproduction. Nous avons confirmé le maintien des populations reproductrices récemment découvertes. Bien que l'état de conservation local de l'espèce soit meilleur que dans les années 90, il existe encore différentes menaces qui doivent être prises en compte et des mesures de conservation doivent être mises en œuvre ou renforcées pour assurer le maintien ainsi que l'expansion future de l'espèce.

Keywords:

• distribution range
• dragonfly
• El Kala
• Odonata
• protected area
• threatened

Acknowledgments

We are thankful to the reviewers for their constructive comments which improved an earlier version of the manuscript. We are grateful to Moumene Selma and Zouaimia Abderrezzak for their help in the field.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Supplemental data

Supplemental data for this article can be accessed at http://dx.doi.org/10.1080/00379271.2022.2099972.