From scapegoating to thinking and finding a home: delivering therapeutic work in schools

Abstract

This paper discusses how the child psychotherapist's core skills can be usefully applied in a school setting. It outlines some of the important policy changes that have necessitated a move towards delivering therapeutic work in community settings such as schools. It is argued that the role of the child psychotherapist in schools has much in common with the role played by the psychotherapist in a therapeutic community. The paper suggests that therapy in schools is in many ways less simple than therapy in clinic settings, and in particular it is often unclear who exactly the client is and at what level to intervene when a referral is made. The referred patient is not necessarily the ‘problem’, so that the child psychotherapist must be prepared to tackle issues in the system to ensure that splitting and projection are reduced, and systems around children can become more containing. Clinical vignettes and one main clinical illustration are used to try to illustrate these points.

Résumé

Dans cet article, les auteurs montrent comment les techniques de base du psychothérapeute d'enfants peuvent être utilement mises en œuvre dans le cadre scolaire. Ils explorent certaines changements de politique qui ont entraîné l'obligation de proposer un travail thérapeutique au sein même des instances locales telles que les établissements scolaires. Selon ces auteurs, le rôle du psychothérapeute d'enfants dans une école ressemble beaucoup à celui du psychothérapeute qui travaille au sein d'une communauté thérapeutique. Par bien des aspects, la psychothérapie dans le cadre scolaire est moins simple que celle qui est pratiquée dans un contexte clinique ; en particulier, il est souvent difficile de savoir qui est le ≪ patient ≫ et à quel niveau intervenir quand quelqu'un est adressé au psychothérapeute. Le patient adressé n'est pas forcément ≪ le problème ≫, de sorte que le psychothérapeute d'enfants devra être prêt à se confronter aux enjeux institutionnels afin de réduire les clivages et les projections et de faire en sorte que les structures qui entourent l'enfant deviennent plus contenants. Des vignettes cliniques ainsi qu'un exemple présenté de manière plus détaillé servent d'illustration à ces divers thèmes.

Dieser Artikel diskutiert, wie die zentralen Fähigkeiten des Kindertherapeutens nützlich in einem Schulsetting angewendet werden können. Er umschreibt einige der wichtigen Veränderungen in Richtlinien, die eine Veränderung mit sich brachten, therapeutische Arbeit in kommunale Settings wie Schulen zu bringen. Es wird argumentiert, dass die Rolle des Kindertherapeutens in Schulen vieles mit der Rolle gemeinsam hat, die von Kindertherapeuten in therapeutischen Gemeinschaften eingenommen wird. Der Artikel argumentiert, dass Therapie in Schulen in vielfacher Hinsicht weniger einfach als Therapie in klinischen Settings ist und ganz besonders ist es oft unklar, wer genau der Klient ist und auf welcher Ebene interveniert werden soll, wenn eine Überweisung gemacht wird. Der überwiesene Patient ist nicht unbedingt das ‘Problem’, so dass der Kindertherapeut bereit sein muss, Probleme im System anzugehen, um Spaltung und Projektion zu reduzieren und Systeme um Kinder herum können dann mehr ‘containing’ sein. Klinische Vignetten und eine klinische Hauptdarstellung werden benutzt, um diese Punkte zu illustrieren.

Riassunto

L'articolo analizza come le capacita' dello psicoterapeuta infantile posso essere utilmente applicate ad un contesto scolastico. Sottolinea il mutamento di alcune importanti linee guida che hanno portato alla necessita' di portare il lavoro terapeutico nella comunita', per esempio nell'ambito scolastico. Si discute come il ruolo dello psicoterapeuta infantile nelle scuole abbia molto in comune con il ruolo dello psicoterapeuta nella comunita' terapeutica. Nell'articolo si sostiene che la terapia nelle scuole e' per certi aspetti meno semplice che in un setting clinico, e in particolare e' spesso poco chiaro che e' veramente il paziente e a quale livello intervenire quando viene fatto un invio. Il paziente inviato non e' necessariamente ‘il problema', e quindi lo psicoterapeuta infantile deve essere preparato ad affrontare problematiche inerenti il sistema per ridurre il rischio di proiezioni e scissioni, e far si che i sistemi intorno ai bambini possano divenire piu' contenitivi. Vengono usati esempi clinici ed un caso clinico principale per illustrare questi punti.

Keywords:

• Schools
• child psychotherapy
• splitting
• scapegoat
• labelling

Mots clés:

• Écoles
• psychothérapie d'enfants
• clivage
• bouc émissaire
• étiquetage

Keywords:

• Schulen
• Kinderpsychotherapie
• Spaltung
• Sündenbock
• Abstempelung

Parole chiave:

• scuole
• psicoterapia infantile
• scissione
• capro espiatorio
• etichettatura