The genus Isoëtes L. (Lycophyta, Isoëtaceae): synthesis of karyological data

Summary

A synthesis of relevant karyological data regarding the genus Isoëtes is given, with an up-to-date check list of chromosome numbers including 152 records referring to 67 taxa (62 species and 5 infraspecific taxa) and 16 hybrids. Total of different chromosome counts (considering two or more cytotypes for certain taxa, excluding hybrids) is 80. Probable base number is x = 11, even though x = 10 and x = 12 have been proposed for certain species. On the basis of data here summarized, the mean percentage of polyploidy is 61.2%; 31 taxa are diploids (38.8%), 28 are tetraploids (35.0%), 8 are hexaploids (10.0%), with a few species each which are tri-, penta-, octo-, deca- and dodeca-ploids. These data are briefly discussed in the frame of the evolution of the genus: palaeopolyploidy did not play a primary role, autopolyploidy seems rare, allopolyploidy is an active mechanism of speciation especially in aquatic species. Correlation between size of cells (spores and stomata) and ploidy level is also discussed.

Viene presentata una sintesi dei principali dati cariologici riguardanti il genere Isoëtes, con una check-list aggiornata dei numeri cromosomici comprendente 152 records che si riferiscono a 67 taxa (62 specie e 5 taxa infraspecifici) e 16 ibridi. Il numero totale dei conteggi cromosomici (considerando due o più citotipi per alcuni taxa, ed escludendo gli ibridi) è di 80. Il probabile numero basico è x=ll, sebbene x=10 e x=12 siano stati proposti per alcune specie. Sulla base dei dati qui riassunti, la percentuale media ci poliploidia è del 61.2%; 31 taxa sono diploidi (38.8%), 28 sono tetraploidi (35.0%), 8 sono esaploidi (10.0%), poche specie sono tri-, penta-, octo-, deca- e dodeca-ploidi. Questi dati sono brevemente discussi nel quadro dell'evoluzione del genere Isoëtes: la paleopoliploidia non ha giocato un ruolo fondamentale, l'autopoliploidia sembra rara, l'allopoliploidia è un attivo meccanismo di speciazione in particolare nelle specie acquatiche. Viene infine discussa la correlazione tra la grandezza delle cellule (spore e stomi) ed il livello di ploidia.

Key words:

• karyology
• ploidy
• evolution
• Isoëtes
• Lycophyta