The vascular flora of Nature Reserve “Pizzo Cane, Pizzo Trigna and Grotta Mazzamuto” (NW Sicily)

Summary

A floristic investigation was carried out in “Pizzo Cane, Pizzo Trigna and Grotta Mazzamuto” Nature Reserve, one of the largest in Sicily. In spite of the considerable botanical interest of this area, few data were available from classic and recent literature. Based on field investigations, coupled with bibliographic and herbarium researches, we have listed 951 infrageneric taxa belonging to 103 families and 446 genera. A lot of these entities are reported in this area for the first time, for others ancient records are confirmed. Life form analysis shows the dominance of therophytes (44,79%) and hemicryptophytes (27,77%). From a chorological point of view, Mediterranean elements show a great incidence (72,12%). Endemism, at different levels, is represented by 59 taxa (6,20% of the local flora); some of these are exclusive of northwestern Sicily (Centaurea ucriae, Centaurea umbrosa and Oncostema cerulea), others are endemic to whole Sicily (Erysimum metlesicsii, Helichrysum pendulum, Eryngium bocconii, Leontodon siculus, Ophrys panormitana, Ophrys lunulata, etc.) or to central Mediterranean area, i.e. Sardinia, Italian Peninsula, Maltese Islands, Tunisia (Euphorbia amygdaloides subsp. arbuscula, Orchis brancifortii, Arabis rosea, Brassica rupestris, Matthiola incana subsp. rupestris, Dianthus rupicola, Iberis semperflorens, Ophrys oxyrrhynchos, Stipa austroitalica subsp. appendiculata). Some other species are interesting from a phytogeographical and conservational point of view, e.g. Eryngium pusillum, Ilex aquifolium, Potamogeton pusillum, Rhaponticum coniferum, Sorbus torminalis, Trifolium physodes, Vicia sicula, etc. Furthermore, this area represents the unic sicilian site of Hornungiapauciflora. The high floristic biodiversity of the area is threatened by fire events, reafforestation with allochthonous species and other human activities suggesting the urgent need of a more effective policy of sustainable management.

Vengono presentati i risultati di un'indagine sulla flora vascolare della Riserva Naturale “Pizzo Cane, Pizzo Trigna e Grotta Mazzamuto”, una delle aree protette tra le più estese della provincia di Palermo (4.641 ettari). Il territorio rientra nel sistema orografico dei “Monti di Trabia”, dominato dalle dorsali calcareo-selcifero-dolomitiche di Monte Cane e di Monte S. Onofrio, a loro volta separate dall'ampia valle del Fiume S. Michele. Sotto l'aspetto bioclimatico, il territorio è riferito alle fasce termometriche del termomediterraneo (versanti subcostieri), del mesomediterraneo (fino a circa 1.000–1100 metri di quota) e del supramediterraneo (parti cacuminali dei rilievi più elevati), con ombrotipo variabile tra il secco superiore ed il subumido superiore. L'utilizzazione agro-silvo-pastorale del territorio, accentuata in tempi recenti dalla frequenza degli incendi, ha portato ad una notevole alterazione degli aspetti naturali del paesaggio vegetale e degli agroecosistemi; le formazioni forestali risultano alquanto esigue e frammentarie, a vantaggio di cenosi secondarie e sinantropiche, dominanti in tutta l'area. L'indagine floristica ha portato all'accertamento di 951 entità infrageneriche, nel cui ambito domina la componente mediterranea, con una significativa incidenza dell'elemento endemico, costituito da 59 specie, pari al 6,20% del totale. Numerose sono le specie ad areale siculo-peninsulare (Antirrhinum siculum, Crepis bursifolia, Dianthus rupicola, Euphorbia ceratocarpa, Lathyrus odoratus, Linaria purpurea, Medicago lupulina subsp. cupaniana, Micromeria fruticulosa, Ophrys exaltata, Ophrys oxyrrhynchos, Pimpinella anisoides, Stipa austroitalica subsp. appendiculata, Thalictrum calabricum, Tragopogon cupani, Thymus spinulosus, Verbascum rotundifolium, ecc.), alcune altre con areale esteso anche alla Sardegna (Arabis rosea, Carduus corymbosus e Ophryspassionis var. garganica) o all'Arcipelago Maltese (Carlina sicula, Iris pseudopumila, Ononis oligophylla e Matthiola incana subsp. rupestris) o alla Tunisia (Iberis semperflorens).

Sono presenti anche endemiche calabrosicule (Brassica rupestris, Lamium flexuosum var. pubescens e Polygala preslii), calabro-siculo-sarde (Centaurea solstitialis subsp. schouwii, Euphorbia amygdaloides subsp. arbuscula e Orchis brancifortii) e siculo-sarde (Ranunculus pratensis). Tra le endemiche sicule, alcune risultano ampiamente diffuse nel territorio regionale (Bellevalia dubia, Centaurea parlatoris, Echinaria todaroana, Echium italicum subsp. siculum, Eryngium bocconii, Euphorbia melapetala, Leontodon siculus, Odontites bocconii, Odontites rigidifolius, Ophrys explanata, Ophrys panormitana, Ophrys lunulata, Scutellaria rubicunda e Stachys germanica subsp. dasyanthes), altre gravitano sui rilievi calcarei della parte occidentale (Anthemis cupaniana, Cymbalariapubescens, Erysimum metlesicsii, Euphorbia bivonae, Helichrysum pendulum, Centaurea busambarensis, Erysimum bonannianum, Ophrys pallida e Trifolium bivonae), altre ancora hanno una distribuzione più circoscritta (Centaurea ucriae, Centaurea umbrosa e Oncostema cerulea). Significativa è anche la presenza di specie a più ampia distribuzione, che tuttavia in Sicilia hanno popolamenti alquanto localizzati e rarefatti, come nel caso di alcune legnose che nel Palermitano conservano solo stazioni puntiformi (Ilex aquifolium e Sorbus torminalis) o di altre entità di rilevanza fitogeografica, quali Bivonaea lutea, Eryngium pusillum, Lathyrus amphycarpos, Leucojum autumnale, Potamogeton pusillum, Rhaponticum coniferum, Trifolium physodes, Vicia sicula, ecc. Figurano, inoltre, alcuni taxa, anch'essi ad ampio areale, ma in Italia segnalati solo per la Sicilia (Carthamuspinnatus e Stipa barbata), oltre ad Hornungiapauciflora, specie frammentariamente distribuita nella Penisola, che conserva l'unica stazione siciliana proprio all'interno di questa Riserva Naturale.

Key words:

• endemism
• floristic biodiversity
• phytogeography
• Nature Reserve
• Sicily