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Original Articles

The potential for road accident reduction in developing countries

Foreign summaries

Pages 213-224 | Published online: 13 Mar 2007
 

Abstract

This paper illustrates the seriousness of the road accident problem in countries of the Third World by examining the cost of these accidents and also by comparing road accident fatalities with other causes of death. The paper then attempts to answer the largely hypothetical question, ‘If fatality and injury rates are thought to be too high at present in these countries, to what level could they be realistically reduced?’

Results from the various methods used suggest that existing numbers of deaths and injuries could be reduced by between 30 and 40%, thus saving 40 000 to 50000 lives in the Third World each year.

A comparison of those countries with particularly high fatality rates with those with particularly low rates showed that factors such as drinking and driving legislation and level of medical facilities available may be playing an important role in reducing fatality rates.

The paper stresses the need for careful monitoring of remedial measures when introduced and an assessment made of their cost‐effectiveness. In this way it is hoped that scarce financial resources are not wasted and that a greater understanding is built up of the effectiveness of road safety countermeasures in developing countries.

Cet article souligne l'importance du problème des accidents de la route dans les pays du tiers‐monde, tant en ce qui concerne le poids qu'ils font peser sur l'économie, qu'en relation avec les autres facteurs de mortalité. Il essaie de répondre à une question dont la formulation pose elle‐même des questions: ‘si l'on considère que les taux d'accidents mortels et de blessures sont trop élevés dans ces pays, jusqu'à quels taux peut‐on espérer les abaisser de façon réaliste?’

Des travaux effectués selon différentes méthodes convergent pour estimer que le nombre de décès et de blessures provenant des accidents de la route pourraient être réduits de 30 à 40%, ce qui correspondrait, pour l'ensemble du tiers‐monde, à 40 à 50000 vies sauvées chaque année.

Une comparison entre les pays o[ugrave] l'on trouve les taux d'accidents mortels les plus élevés et les plus bas montre le poids considérable de facteurs tels que l'alcoolisme, les règlements de circulation routière et l'équipement médical et hospitalier.

L'auteur insiste sur l'importance d'un suivi attentif des méthodes utilisées après leur entrée en vigueur et d'une évaluation du rapport entre leur coÛt et leur efficacité. C'est à ce prix que l'on pourra éviter le gaspillage de ressources financières particulièrement rares et que les programmes de sécurité routière seront mieux acceptés par la population.

Dieses Papier veranschaulicht die Schwere des Problems von Straßenverkehrsunfällen in Ländern der Dritten Welt, indem die Kosten dieser Unfälle untersucht werden. Gleichzeitig werden Unfälle mit Todesfolge anderen Todesursachen gegenübergestellt. Das Papier versucht eine Antwort auf die äußerst hypothetische Frage zu geben: ‘Wenn Todes‐ und Verletztenraten heute als zu hoch eingeschätzt werden, bis zu welchem Niveau können sie unter realistischer Einschätzung abgesenkt werden?’

Die Ergebnisse unterschiedlicher methodischer Ansätze lassen darauf schließen, daß die heutige Zahl von Toten und Verletzten im Straßenverkehr um 30 bis 40% gesenkt, so daß jährlich 40–50000 Leben gerettet werden können.

Ein Vergleich zwischen Ländern mit hoher und niedriger Todesrate erbrachte, daß Einflußfaktoren wie Gesetze gegen Fahren mit Alkohol sowie der Stand der medizinischen Versorgung (speziell des Rettungswesens) eine bedeutende Rolle bei der Senkung der Todesrate spielen.

Das Papier weist auf die Notwendigkeit hin, alle Abhilfemaßnahmen sorgfältig zu beobachten und ihre Effizienz durch Nutzen — Kosten — Untersuchungen zu untersuchen. Hierdurch können knappe öffentliche Mittel sparsam eingesetzt werden. Gleichzeitig werden so die Zusammenhänge und Wirkungen von Verkehrssicherheitsmaßnahmen in Entwicklungsländern verdeutlicht.

Este artículo ilustra la severidad del problema de accidentes camineros en países del tercer mundo, mediante un examen del costo de estos accidentes y la comparación de la cantidad de muertes por éste y otros motivos. Se trata, en el fondo, de contestar la pregunta, básicamente hipotética ‘ya que se piensa que actualmente las tasas de accidentes y de mortalidad son muy elevadas en estos países, a que niveles podrían reducirse en forma realista’.

Los resultados de varios métodos que fueron probados sugieren que el número actual de muertos y heridos podría reducirse entre un 30 y un 40 por ciento, salvando de este modo entre 40 000 y 50 000 vidas al año en el tercer mundo.

Una comparación de aquellos países contasas de mortalidad particularmente elevadas y aquellos con tasas particularmente bajas, sugiere que factores tales como la legislación respecto a bebidas alcohólicas y conducción de vehículos, o el nivel de servicios médicos disponibles, pueden estar jugando un papel importante en reducir las tasas de mortalidad.

El artículo enfatiza la necesidad de estudiar cuidadosamente, en un análisis de seguimiento, las medidas correctivas que se introduzcan a fin de determinar su relación costo‐efectividad. De esta manera se espera evitar el desperdicio de recursos financieros escasos, y que se logre llegar a un mejor entendimiento de la efectividad de medidas de seguridad caminera en países en desarrollo.

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