New Zealand's carless day scheme: people's responses to restriction of car use

Abstract

The Carless Day Scheme was introduced in New Zealand to save fuel and operated from 31 July 1979 to 12 May 1980. Each private motorist selected a day of the week when his car was not to be used. Two surveys of a sample population in Christchurch gave information on travel behaviour and attitudes before the scheme began and after four months of operation.

Three main adaptations were made to travel behaviour on the selected carless day: largest was the use of another car which favoured the multi‐car families, followed equally by postponement of the trip to another day or by sharing a car with another person sometimes in a formal carpool but commonly on an informal basis.

The Attitude Survey showed unanimity on the need to save petrol but rejected the necessity for carless days by a margin of two to one. The latter reflected the dominant attitude that the carless day scheme was unfair in that different socio‐economic groups were not uniformly affected, and that the scheme was not effective in saving petrol.

Le plan de ‘Journées sans voiture’ a été lancé en Nouvelle‐Zélande pour économiser l'énergie; il a fonctionné du 31 juillet 1979 au 12 mai 1980. Chaque propriétaire de voiture particulière devait choisir un jour de la semaine pendant lequel il ne pourrait pas utiliser sa voiture. Deux enquêtes, réalisées sur un échantillon de la population de Christchurch, permettent de comparer les comportements de mobilité et les opinions avant la mise en oeuvre du plan et après quatre mois de fonctionnement.

On a observé trois façons principales de réagir aux restrictions d'utilisation de la voiture: la plus fréquente a consisté à utiliser une autre voiture dans les familles multimotorisées, qui se trouvaient donc avantagées de ce fait; puis on trouve, avec des fréquences voisines, le report du voyage à un autre jour de la semaine et le recours à l'utilisation en commun d'une voiture avec une autre personne, parfois dans le cadre d'un ‘covoiturage’ organisé mais le plus souvent de façon informelle.

Quant aux opinions, on reconnaît de façon unanime la nécessité d'économiser l'énergie, mais une majorité de deux tiers se prononce contre ce type de restrictions d'utilisation de la voiture. On retrouve parmi les opinions dominantes l'idée selon laquelle le ‘plan des journées sans voiture’ est injuste, parce que certains groupes socio‐économiques en souffrent moins que d'autres, et un jugement d'inéfficacité à l'égard des économies d'énergie.

Die Aktion “Autofreier Tag” wurde in Neuseeland mit dem Ziel eingeführt, Kraftstoff einzusparen; die Aktion begann am 31. Juli 1979 und endete am 12. Mai 1980. Jeder private Pkw‐Besitzer konnte sich einen Wochentag auswählen, an dem der Pkw nicht benutzt werden sollte. Zwei Stichprobenerhebungen in Christchurch lieferten Informationen über Verkehrsgewohnheiten und ‐Verhaltensweisen vor der Aktion und 4 Monate nachher.

Drei hauptsächliche Verhaltensänderungen am gewählten autofreien Tag wurden beobachtet:

— in der Mehrzahl der Fälle wurde ein anderes Auto benutzt, was natürlich die Familien mit mehreren Autos begünstigte,

— darauf folgte die Verschiebung der Fahrten auf einen anderen Tag,

— oder praktisch gleich häufig die Mitfahrt mit einem anderen Autofahrer, manchmal in einer formalen Fahrgemeinschaft, meistens jedoch nur aufgrund einer einfachen Absprache.

Die Einstellungserhebung zeigte Einstimmigkeit in der Beurteilung, Kraftstoff sparen zu müssen; gleichzeitig wurde jedoch die Notwendigkeit eines autofreien Tages mit einem Mehrheitsverhältnis von 2:1 abgelehnt. Diese Tatsache verdeutlicht die vorherrschende Meinung, daß die Aktion “autofreier Tag” unausgewogen (unfair) war, da nicht alle sozio‐ökonomischen Bevölkerungsschichten in gleicher Weise behandelt wurden und durch die Aktion effektiv kein Kraftstoff gespart wurde.

El Plan del Día‐Sin‐Auto, que fue introducido en Nueva Zelandia con el fin de ahorrar combustible, operó desde el 31 de julio de 1979 al 12 de mayo de 1980. Este consistía en que cada automovilista seleccionaba un día de la semana en el cual no usaría su auto. A fin de evaluar el plan, se hicieron sendas encuestas sobre el comportamiento y disposición de los viajeros en Christchurch antes de implementarlo y trás cuatro meses de operación.

Se observaron tres tipos principales de adaptación de la conducta en cuanto a viajes en el día sin auto seleccionado: la más importante fue el uso de otro auto del hogar, que claramente favorece a las familias que poseen varios automóviles; igualadas en segundo lugar se encontraron la postergación del viaje para otro día y el uso compartido del automóvil con otra persona—a veces en un arreglo formal del tipo “car pool"—pero más comunmente de modo informal.

El análisis de la disposición, o actitud de los encuestados, reveló un acuerdo unánime en cuanto a la necesidad de ahorrar petróleo, y un rechazo—en proporción de dos a uno—a la necesidad de mantener los días‐sin‐auto. Esto último refleja el sentimiento mayoritario de que el plan era injusto (en el sentido de que no afectaba por igual a distintos grupos socio‐económicos) e inefectivo en cuanto a ahorrar petróleo.