National policy towards cars: Greece

Abstract

Passenger car ownership and use in Greece has been a matter of serious consideration at government level, only in the last decade with the increasing traffic congestion in the big cities. However, government policy towards private car ownership has always been influenced by two main factors.

First, that virtually all vehicles have to be imported, a fact which has a serious balance of payments implication for a small country like Greece.

Second, the traditional heavy taxation of motor vehicles and fuel, brings high revenues for the national budget. Recently a third consideration has been added, that of energy consumption and of the environmental effects of car use.

From the point of view of car owners, ownership was originally seen as a means of social recognition and establishment, but for the last decade it has been considered mainly as an everyday necessity more or less imposed on one, by a number of other well accepted facts of everyday social and professional life.

Influenced by the two main factors above; private car ownership and use in Greece has developed for the last two decades at a pace similar to but not the same as in other Western Countries. In this paper the existing situation and prospects will be examined and comments made on the peculiarities characterizing the Greek scene.

Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que la possession et l'utilisation des voitures particulières sont devenues un sujet de préoccupation pour les pouvoirs publics en Grèce, en réponse à la congestion croissante du trafic dans les grandes villes. Toutefois, en raison de deux types de considérations, la voiture particulière avait retenu depuis longtemps l'attention des responsables de la politique gouvernementale.

Les premières tiennent au souci de l'équilibre de la balance des paiements: la structure industrielle et la taille modeste du pays font que toutes les voitures doivent être importées.

Par ailleurs, la possession de véhicules à moteur et les carburants font l'objet de taxes élevées dont la contribution au budget national est considérable. Plus récemment, les soucis d'économie d'énergie et de préservation de l'environnement ont à leur tour attiré l'attention sur l'automobile.

Du point de vue des utilisateurs, la propriété d'une voiture est passée progressivement au cours de la dernière décennie d'élément de statut social au rôle d'outil indispensable au déroulement de la vie quotidienne, résultant d'autres facteurs de la vie économiques et sociale qu'il faut bien accepter.

Ces évolutions ne sont bien entendu pas propres à la Grèce mais leur rythme de développement y a été assez différent de ce qu'il était dans d'autres pays occidentaux. On trouvera dans l'article des considérations sur les spécificités de la Grèce qui peuvent expliquer ces décalages et dont on peut tirer des conclusions sur les évolutions prévisibles.

Pkw‐Besitz und Pkw‐Nutzung ist erst in der letzten Dekade zu einem Problemgegenstand geworden, mit dem sich die Regierung beschäftigt, seitdem sich Verkehrsverstopfungen in den großen Städten häufen.

Der Besitz eines privaten Pk's ist jedoch immer im Rahmen der Staatspolitik unter zwei wesentlichen Gesichtspunkten betrachtet worden:

1. Fast alle Fahrzeuge müssen importiert werde, ein erhebliches Problem im Hinblick auf ein für ein kleines Land wie Griechenland besonders schwierige Belance des Staatshaushalts.

2. Die traditionsgemäß hohe Besteuerung von Fahrzeugen und Treibstoff, die in der Folge der Importe zu hohen Einnahmen des Staates geführt haben.

Neuerdings ist eine dritte Überlegung hinzugekommen:

• Der Energieverbrauch und die Unweltbelastungen durch die Nutzung privater Pkw's.

Aus der Sicht des Pkw‐Besitzers hat sich die frühere Einschätzung als Statussymbol und als ein Zeichen für Wohlstand im Laufe der letzten 10 Jahre gewandelt. Das Auto wird heute hauptsächlich als alltägliche Notwendigkeit betrachtet, die sich aus den auch sonst gerne angenommenen Tatsachen des täglichen sozialen und beruflichen Lebens ergibt.

Unter den bereits genannten zwei “Hauptbedingungen” hat sich der Pkw‐Besitz und die Pkw‐Benutzung in den letzten 20 Jahren in einem zwar nicht gleichen aber doch sehr ähnlichen Entwicklungstrend bewegt, wie in den anderen westlichen Länder.

In diesem Artikel werden die Situation und die möglichen Entwicklungen untersucht und unter Einbeziehung einiger griechischer Spezialitäten kommentiert.

La tasa de motorización y el uso del automóvil en Grecia, han sido una materia que se ha cońsiderado en forma seria a nivel de gobierno sólo en la última década, debido al aumento de la congestión en el tráfico de las grandes ciudades. Sin embargo la propiedad individual de autos, ha sido siempre considerada en políticas gubernamentales bajo la influencia de dos factores principales.

Primero, el hecho de que todos los vehículos deban importarse; este es un factor que tiene serias implicaciones en cuanto a balanza de pagos en un país pequeño como Grecia.

Segundo, la fuerte carga de impuestos a vehículos motorizados y a combustibles, que ha producido tradicionalmente importantes ingresos para las arcas fiscales. Además, recientemente se ha añadido el efecto de la utilización del auto sobre el medio ambiente y consumo de energía, como una nueva consideración.

La propiedad de automóvil, que originalmente se vió como un factor de reconocimiento social o símbolo de status, ha pasado a ser considerada principalmente como una de las necesidades diarias, en cierto modo impuestas sobre la vida de las personas, por la aceptación de una serie de otros factores del quehacer diario social y profesional.

Bajo las dos posiciones respecto de la tasa de motorización y uso de automóvil mencionadas más arriba, la situación en Grecia se has desarrollado en las dos últimas décadas a una velocidad similar, pero no igual, a la de otros países de Europa Occidental. En este trabajo se examina la situación actual y sus perspectivas futuras y se hacen ciertos alcances haciendo énfasis en las peculiaridades que caracterizan el ámbito griego.