Optimal vehicle size for road‐based urban public transport in developing countries

Abstract

Road‐based public transport in the cities of developing countries comes in a variety of physical and organizational forms. Many of these cities have a large component of unconventional or intermediate public transport (IPT). IPT often fills the gaps in service that cannot be provided by the operators of conventional public transport. The contrast in institutional framework between the operators of conventional vehicles and IPT is sharpened by the profitability of the two types; conventional buses, usually organized in large fleets and often run by the government, are seemingly difficult to maintain as a commercial enterprise whereas IPT which is usually privately owned in small fleets is profitable. A considerable debate has arisen over which type of public transport system (conventional or IPT) to encourage. The debate has often been confused because it involves two quite separate issues: whether the provision of public transport should be left entirely to private enterprise, and, the technical and economic benefits of different bus sizes. Size of vehicle is a particularly important issue in the developing world because vehicles of different size are in common use and are frequently in competition with one another. The purpose of this paper is to review and critically assess current research work on urban public transport with particular reference to vehicle size in the context of Third World conditions.

Le transport public routier urbain existe, dans les pays en développement, sous des formes physiques et organisationnelles très diverses. On trouve, dans de très nombreuses villes des formes non courantes de transport public, avec des caractéristiques variables; elles répondent à des besoins que le transport public conventionnel ne peut satisfaire. Ces ‘transport informels’ diffèrent des transports publics classiques non seulement sur le plan institutionnel, mais aussi par les résultats économiques: alors que les grandes entreprises publiques de bus, qui disposent d'une flotte importante, ont en général du mal à survivre en tant qu'entreprises commerciales, les transports informels sont généralement la propriété de petits exploitants qui en retirent du profit. Faut‐il dès lors encourager les formes traditionnelles ou les transports informels? C'est l'objet d'abondantes discussions, dans lesquelles se trouvent souvent confondues deux questions pourtant distinctes: les entreprises privées doivent‐elles assurer la totalité du service public? Et quelle est la taille optimale, technique et économique, des autobus? La taille des autobus est une question de grande importance pour les pays en développment, en raison de la grande variété de tailles que l'on trouve en usage, souvent simultané. L'objet de l'article est d'examiner de façon critique les travaux de recherche sur le transport public urbain, sous l'angle particulier de la taille des véhicules dans les conditions qui prévalent dans le Tiers‐Monde.

Öffentlicher Straßenpersonenverkehr in Städten von Entwicklungsländern besteht aus einer Vielzahl physischer und organisatorischer Formen. Viele dieser Städte haben einen großen Anteil unkonventionellen oder quasi‐öffentlichen Personenverkehrs (IPT). Dieser quasi‐öffentliche Personenverkehr füllt häufig eine Angebotslücke, die nicht von den Betreibern konventioneller öffentlicher Verkehrslinien gefüllt werden kann. Der Unterschied im institutionellen Bereich zwischen den Betreibern konventioneller öffentlicher Verkehrsmittel und dem quasi‐öffentlichen Verkehr wird durch die Wirtschaftlichkeit der beiden Typen noch verschärft. Konventionelle Busse, die normalerweise in großen Flotten (Betrieben) organisiert sind und die nicht selten von der öffentlichen Verwaltung betrieben werden, lassen sich offensichtlich nicht als kommerzielle Unternehmen betreiben, wohingegen der quasi‐öffentliche Straßenpersonenverkehr in kleinen Privatbetrieben organisiert gewinnträchtig arbeitet. Eine beachtliche öffentlichen Diskussion hat darüber begonnen, welcher Typ des öffentlichen Verkehrs (konventionell oder quasi‐öffentlich) bevorzugt werden sollte. Diese Diskussion wurde häufig wirr geführt, da sie zwei grundsätzlich verschiedene Gesichtspunkte enthält: ob der öffentliche Verkehr ganz privaten Unternehmen überlassen werden sollte; und technische und ökonomische Vorteile verschiedener Busgrößen.

Die Größe eines Fahrzeugs ist ein teilweise bedeutender Faktor in den Entwicklungsländern, da unterschiedlich große Fahrzeuge im öffentlichen Gebrauch sind und häufig miteinander konkurrieren. Das Zeil dieses Papiers ist es, einen Überblick zu geben und kritisch augenblicklich laufende Untersuchungen über den städtischen öffentlichen Verkehr zu analysieren mit besonderem Augenmerk auf der Fahrzeuggröße im Zusammenhang mit Dritte‐Welt‐Bedingungen.

El transporte público caminero en ciudades de países en desarrollo se ofrece en una variedad de formas físicas y organizativas. Muchas de estas ciudades poseen una gran proporción de transporte público intermedeo (IPT) omicron; no convencional. El IPT a menudo proporcíona servicios que no pueden ser ofrecidos por los operatodores de sistemas convencionales. El contraste entre el marco institucional de operadores de vehículos convencionales e IPT, es más marcado en el caso de la rentabilidad de ambos tipos de servicios; los buses convencionales, organizados normalmente en grandes flotas y operados a menudo por el gobierno, son aparentemente difíciles de justificar como empresa comercial, mientras que el IPT—que generalmente es particular y se organiza en flotas pequeñas—es rentable. Se ha generado un considerable debate acerca de que sistemas de transporte público conviene incentivar. La discusión ha sido normalmente confusa ya que implica dos problemas muy diferentes: ¿debiera la provisión de transporte público ser dejada enteramente en manos privadas? ¿cuáles son los beneficios económicos y técnicos de diferentes tamaños de buses?

En países en desarrollo el tamaño del vehículo es un aspecto particularmente importante, ya que frecuentemente se utilizan, y compiten entre ellos, distintos tipos de vehículo que tienen diferentes tamaños.

El objetivo de este trabajo es revisar críticamente la labor actual de investigación respecto a transporte colectivo urbano, con énfasis en el problema de tamaño vehicular para el caso de países tercermundistas.