Discrete/continuous econometric models and their application to transport analysis

Abstract

A wide range of transport‐related decisions involve the linking of discrete choices (e.g. of vehicle choice) and continuous choices (e.g. of vehicle use). In recent years econometricians have developed procedures for integrating such choices into a framework that is both economically and statistically sound. The literature is however somewhat technical. The objective of this paper is to provide a general overview of the basic elements of discrete/continuous econometric modelling with an emphasis on transport applications. It is hoped that such an introduction will demonstrate that the essence of the approach for the practitioner is quite straightforward and can be implemented with widely available computer software.

Un éventail très large de décisions concernant le transport implique soit des décisions discontinues (le choix d'un véhicule, par exemple), soit des décisions continues (telles que l'utilisation de ce véhicule). Depuis quelques années, l'économétrie dispose de procédures qui permettent d'intégrer de tels choix dans un cadre qui aît du sens, tant sur les plans économique que statistique. En général, les publications existantes à ce propose sont d'un haut niveau technique. Cet article vise à présenter à un public plus large ce qui peut être fait en matière de modélisation économétrique à la fois discrète et continue, en soulignant particulièrement les domaines d'application aux transports. Une des conclusions qui en ressort est que l'usage de tels modèles ne pose pas de problème particulièrement difficile aux practiciens de l'économie des transports, et qu'ils peuvent être mis en oeuvre en recourant à des logiciels largement disponibles.

Eine große Zahl von Entscheidungen im Verkehrssektor beruht auf einer Verbindung von Wahlentscheidungen zwischen diskreten (z.B. die Wahl des Fahrzeuges) und stetigen Größen (z.B. Nutzung des Fahrzeugs). In den letzten Jahren haben Ökonometriker Verfahren entwickelt, um solche unterschiedlichen Wahlsituationen in einen Zusammenhang zu stellen, der sowohl in ökonomischer wie in statistischer Hinsicht abgesichert ist. Zielsetzung dieses Papiers ist es, einen allgemeinen Überblick über die wesentlichen Elemente diskreter/stetiger ökonometrischer Modellierung zu geben und ihren Einstatz im Verkehrsbereich zu empfeh‐len. Diese Einführung wird hoffentlich auch zeigen, daß der wesentliche Kern dieser Vorgehensweise den Praktiker weiterbringt und leicht in Datenverarbeitungsanlagen mit weit verbreiteter Software implementiert werden kann.

Un amplio rango de decisiones relacionadas con transporte considera el enlace entre elecciones discretas (ej.: elección de vehículo) y elecciones continuas (ej.: uso de vehículos). En los últimos años, los econometristas han desarrollado procedimientos para integrar tales elecciones en un marco riguroso tanto desde el punto de vista económico como estadístico. Sin embargo la literatura es quizás demasiado técnica. El objetivo de este trabajo es proporcionar una visión general de los elementos básicos de la modelación econométrica discreto/contínua, con énfasis en aplicaciones al transporte. Esperamos que esta introducción sirva para demostrar que la esencia del enfoque es en realidad muy simple y que puede ser implementada con software computacional ampliamente disponible.