The crisis for transportation planning modelling

Abstract

The paper considers the performance of land‐use transportation study techniques over the past ten years. Although primarily viewed from a U.K. perspective the paper reviews matters of principle which are of international relevance. The changing context and tasks for modelling are reviewed and the current role and applications of such models considered. The capability of established models to meet these changing requirements is examined. Attention is drawn to model specification and the ability of models both to represent new policies and to predict traveller responses to them. Also relevant is the ‘behavioural’ theme and the way in which survey technique conditions the data obtained.

Particular emphasis is placed on the accuracy of modelling, both in the representation of base year travel patterns and in the forecast mode. The inherent uncertainty concerning input data is discussed and the frequent failures to establish model validity are noted.

Three crises for U.K. transportation planning practice are identified: the ageing of data bases, the accuracy and validity of models and the current changes to the institutional context of transport planning in the U.K. Some potential remedies for the first two difficulties are proposed. It is concluded that only the last ‘crisis’ represents a real threat to the application of rational methods in transportation planning.

Cet article examine les apports des techniques modélisatrices concernant les relations entre l'usage du sol et les transports au cours des dix dernières années. Le problème est examiné essentiellement d'un point de vue britannique, mais il pose des questions de principe pertinentes pour l'ensemble des pays. Le contexte et les objectifs fixés à la modélisation sont examinés en parrallèle avec sa fonction et ses applications actuelles. Dans quelle mesure les modèles existants peuvent‐ils répondre à ce qu'on attend d'eux désormais? En particulier, se prêtent‐ils à la formalisation des nouvelles politiques de transport et à celle de la réaction des usagers? Jusqu'à quel point les techniques d'enquête influent‐elles sur les données obtenues en vue de la description des comportements?

L'accent est mis surtout sur les possibilités de la modélisation tant pour représenter les comportements de l'année de base qu'à des fins prévisionnelles. L'incertitude inhérente à l'introduction des données est analysée en relation avec la fréquence des échecs rencontrés dans la validation des modèles.

La pratique britannique de la planification en transport se heurte à trois catégories d'obstacles; le vieillissement des données de base, le manque de validité et de précision des modèles et les changements institutionnels récents qui ont affecté cette planification au Royaume‐Uni. On peut, dans une certaine mesure, trouver des améliorations qui permettent de faire face aux deux premiers types de difficultés; le troisième type, par contre, constitue sans doute un obstacle incontournable à l'application de méthodes rationnelles à la planification des transports.

Das Papier berücksichtigt die Erfahrungen beim Einsatz integrierter Flächennutzungs‐Verkehrsplanungsmodelle während der letzten zehn Jahre. Obwohl dies hauptsächlich aus der Perspektive des Vereinigten Königreichs von Großbritannien geschiet, werden dennoch Principien behandelt, die von internationaler Bedeutung sind. Der sich ändernde Zusammen‐hang sowie veränderte Aufgabenstellungen für den Modelleinsatz werden im Überblick behandelt; die heutige Rolle und der Einsatz von Modellen werden beschrieben. Die Wandlungsfähigkeit eingesetzer Modelle bei veränderten Grundbedingungen wird unter‐sucht. Besondere Aufmerksamkeit wird auf die Modell‐Spezifikation und auf die Fähigkeit der Modelle verwandt, sowohl neue Politiken berücksichtigen als auch die davon abhängige Änderung der Verkehrsnachfrage vorhersagen zu können. Bedeutend ist ebenfalls der Verhaltensaspekt sowie die Art und Weise, wie Erhebungstechniken die zu erhebenden Daten beeinflussen.

Besondere Aufmerksamkeit wird ferner der Modellgenauigkeit geschenkt und zwar sowohl in bezug auf die Reproduktionsfähigkeit von Verkehrsmustern zum Erhebungs‐zeitraum wie auf die Vorhersage. Die vorhandene Unsicherheit bei den Eingangsdaten wird zu Sprache gebracht; ebenso wird auf das häufige Scheitern, eine Modeli‐Validierung durchzuführen, eingegangen.

Es werden drei Krisenherde der praktischen Verkehrsplanung im Vereinigten Königreich von Großbritannien herausgearbeitet:

— die Fortschreibung der Datenbasis

— die Genauigkeit und Validität von Modellen

— die heute festzustellende Veränderung im Hinblick auf den institutionellen Kontext der Verkehrsplanung.

Einige Verbesserungsvorschläge für die beiden erstgenannten Problembereiche werden vorgeschlagen. Das Papier kommt zu dem Schluß, daß lediglich der letzte ‘Krisenbereich’ eine wirkliche Bedrohung für die Anwendung rationaler Methoden in der Verkehrsplanung darstellt.

Este trabajo considera el desempeño de los modelos de transporte y uso de suelo en los últimos diez años. Aunque se adopta una óptica primariamente británica, el trabajo se refiere a aspectos de principios que tienen relevancia internacionál. Se analizan los contextos en que se ha dado y las tareas que históricamente se han debido efectuar en cuanto a modelación y se consideran las aplicaciones y el rol de dichos modelos en la actualidad. También se examina la capacidad que tienen los modelos establecidos para cumplir estos cambiantes requerimientos. Se destaca el problema de especificación de modelos y la habilidad de éstos para representar políticas nuevas y predecir la respuesta de los viajeros a ellas. También se trata el tema ‘comportamiento’ y el modo en que las técnicas de recolección de datos condicionan la información que se obtiene.

Se hace énfasis en la exactitud del proceso de modelación tanto en cuanto a representar los patrones de viaje del año base, como en su modalidad predictiva. Se discute la incertidumbre respecto a los datos de entrada, que es inherente al proceso, y se resalta la frecuente incapacidad para establecer la validez de los modelos.

Se identifican tres crisis para la práctica de la planificación de transporte en el Reino Unido: el envejecimiento de las bases de datos existentes, la exactitud y validez de los modelos, y los actuales cambios al marco institucional en el cual el proceso debe desarrollarse. Se proponen potenciales soluciones para las dos primeras dificultades, y se concluye que sólo la última ‘crisis’ représenta una real amenaza para la aplicación de metodos racionales en la planificación de transporte.