Some thoughts on competitive tendering in local bus operations

Abstract

Competitive tendering has become an established mechanism for introducing competitive forces into an essentially regulated market for the supply of local bus services. Although the notion of tendering is not new, the imposition of a centralized approach to tendering on a planned release of selected routes and area networks does represent a changed approach. In this paper I discuss some of the theoretical and practical aspects of competitive tendering, and suggest that a real threat to effective tendering is both the emergence of sufficient competition and the administrative difficulty of implementation.

La mise en adjudication est une méthode classique d'introduction de la concurrence dans un système essentiellement régulé comme celui de l'exploitation des réseaux locaux d'autobus. Cette pratique ancienne s'est trouvée modifiée par l'introduction d'une approche centralisée, intégrant des itinéraires sélectionnés et des résaux locaux dans une vue planifiée globale. L'article examine cette évolution d'un point de vue théorique et pratique; l'auteur pense que l'émergence de la concurrence et les difficultés de la mise en oeuvre administrative se conjuguent pour mettre en cause l'efficacité de la mise en adjudication.

Konkurrenzierung ist ein gebräuchlicher Mechanismus geworden, um Wettbewerbskräfte in einen stark regulierten Markt für lokalen Busbetrieb einzuführen. Obwohl der Begriff der Konkurrenzierung nicht neu ist, stellt die zentrale Auferlegung der Konkurrenzierung auf ausgewählten Routen und Teilnetzen, für die eine Freigabe (Zurücknahme von Lizenzen) erwirkt wurde, einen neuen Ansatz dar. In diesem Papier werden einige theoretische und praktische Aspekte der Konkurrenzierung unter Wettbewerbsbedingungen diskutiert. Es wird herausgestellt, daß eine wirkliche Bedrohung effektiver Konkurrenzierung sowohl aus dem Fehlen ausreichenden Wettbewerbs als auch aus administrativen Schwierigkeiten bei der Durchsetzung entstehen kann.

El sistema de Propuestas Competitivas (PC) ha llegado a ser aceptado como un mecanismo interesante para introducir competencia en el mercado, esencialmente regulado, de provisión de servicios de transporte público. Aunque la idea de una propuesta pública para estos efectos no es nueva, la imposición de un sistema centralizado para solicitar propuestas sobre la operación de servicios de transporte público en rutas seleccionadas y redes en áreas, que se van entregando en forma planificada, constituye un enfoque novedoso. En este trabajo se discuten algunos de los aspectos teóricos y prácticos del sistema PC, y se sugiere que reales amenazas a la efectividad del enfoque son tanto la posibilidad de que no emerja suficiente competencia, como las dificultades administrativas de su implementación.