Overview of new technology information systems for public transport passengers in French towns

The recent development of dynamic information systems for public transport passengers in numerous French towns and cities is based on two major technological innovations: videotex, which is in more widespread public use in France than anywhere else; and electronic control of bus fleets (AVM). This article gives a first brief survey of this development. It describes the main dynamic information systems in use, what is involved and how these systems are integrated into the public urban transport service, reports on the first comments on public use, and finally mentions a few economic considerations on the basis of current experience. Videotex services provided by local authorities and transport companies have only partly found their domestic users, in spite of constant ergonomic improvements and the inclusion of transport information with news of urban activities (e.g. trade and leisure). Systems to help people waiting at stops, in spite of the relatively high investment cost (inevitable for an innovation), are successful as regards both image and use, which is reassuring for managements. The integration of transport networks in urban life demands the development of custom‐made multiservice systems.

Le développement récent, dans de nombreuses villes françaises, grandes et moyennes, de systèmes d'information dynamique pour les usagers du transport public se fonde sur deux innovations technologiques majeures: le videotex, dont la diffusion sociale massive est une originalité française; la gestion électronique des flottes d'autobus (SAE). Cet article établit un premier bilan synthétique de ce développement. Il dresse un panorama des principaux systèmes d'information dynamique mis en œuvre, précise les enjeux et les conditions d'intégration de ces dispositifs au service public de transport urbain, rend compte des premières observations relatives aux usages sociaux, et enfin émet quelques considérations économiques sur la base des expériences actuelles. Les services videotex mis en œuvre par les collectivités locales et les entreprises de transport n'ont trouvé que partiellement leur clientèle domestique, malgré l'amélioration constante de leur ergonomie et l'intégration des informations transport dans celles relatives aux activités urbaines (commerces, loisirs etc). Les systèmes d'aide à l'attente aux arrêts, malgré leur coÛt d'investissement relativement élevé (tribut de l'innovation), recontrent un succés d'image et d'usage réconfortant les gestionnaires. L'intégration des réseaux de transport dans la vie urbaine appelle le développement de systèmes multiservices personnalisés.

Die neueste Entwicklung dynamischer Fahrgast‐Informationssysteme im öffentlichen Nahverkehr in zahlreichen französischen Städten basiert auf zwei wesentlichen technologischen Neuerungen: Videotext, der in Frankreich wesentlich stärker verbreitet ist als in anderen Ländern; elektronische Überwachung der Bus‐Flotten (AVM). Dieser Artikel gibt einen ersten kurzen Überblick über diese Entwicklung. Beschrieben werden die hauptsächlich benutzten Informationssysteme, ihre Bedingungen und wie diese Systeme in den öffentlichen Nahverkehr integriert sind; über erste Kommentare zum öffentlichen Einsatz wird berichtet. Schließlich werden ökonomische Überlegungen auf der Grundlage der laufenden Erfahrungen angestellt. Videotext, der von örtlichen Behörden oder Verkehrsunternehmen angeboten wurde, hat nur teilweise private Nutzer gefunden trotz ständiger ergonomischer Verbesserungen und der Einbeziehung von Verkehrsnachrichten mit aktuellen Informationen über städtische Aktivitäten und Angebote (z.B. Einkauf, Handel, Freizeit). Systeme, die dem Bürger die Wartezeiten an Haltestellen verkürzen helfen, sind trotz relativ hoher Investitionskosten (unvermeidlich bei einer innovativen Neuerung) erfolgreich sowohl im Hinblick auf Image als auch die Benutzung des öffentlichen Verkehrsmittels, was das Management bestärkt. Die Integration von Verkehrsnetzen in das städtische Leben erfordert die Entwicklung kunden‐angepaßter Mehrzweck‐Systeme.

El desarrollo reciente de sistemas de información dinámicos para pasajeros de transporte público en numerosas ciudades y pueblos franceses, se basa en dos importantes innovaciones tecnológicas: el videotexto, cuyo uso público se encuentra más generalizado en Francia que en cualquier otra parte; el control electrónico de flotas de buses (AVM). Este trabajo presenta primeramente una breve revisión de este desarrollo. Se describen los principales sistemas de información dinámicos actualmente en uso, sus requerimientos y su integración al servicio de transporte público; tambien se informa sobre los comentarios que ha causado su utilización pública y se mencionan algunas consideraciones económicas basadas en la experiencia a la fecha. Los servicios de videotexto proveídos por las autoridades locales y empresas de transporte no han logrado todavia una audiencia importante por parte del público, a pesar de constantes mejoras ergonómicas y de la inclusión de noticias acerca de la actividad urbana (por ejemplo, comercio y entretenciones). Por otro lado y a pesar de su costo de inversión relativamente alto (inevitable para una innovación), los sistemas de ayuda a pasajeros que esperan en paraderos han tenido éxito—tanto en términos de imagen como de uso—lo que garantiza el apoyo para continuar con su implementación. La integración de redes de transporte a la vida urbana, demanda el desarrollo de sistemas multi‐servicio hechos a la medida.