A survey of the Swiss public transport system and policy

Abstract

This paper surveys Swiss public transport structure and policy. The regulatory regime is explained with the division between the two operators working under federal monopoly — the State railways (SBB) and the postbuses (PTT) — and the rest of the system. The rather complicated Swiss subsidy arrangements are described. The federal government's emphasis on introducing cheap public transport fares on environmental grounds through the federal transport measures (BTM) and the use of cheap fares in urban areas are discussed. The paper notes the Swiss people's rejection by a referendum of a federal commission's proposal for an integrated transport policy, though some of the solutions were introduced in their own right: the division of SBB into two parts, and the creation of the concept Rail 2000, later developed into Rail + Bus 2000. Finally, the paper reviews problems of the Swiss policy, including the future of cheap fares, making some comparisons with developments in Scandinavia.

L'article porte sur le système de transport public en Suisse et la politique qui le régit. Le régime de régulation qui y est appliqué est marqué par la distinction fondamentale à établir entre les deux opérateurs principaux, les Chemins de Fer Fédéraux (CFF) et les bus postaux, et le reste du système. C'est cet ensemble assez complexe qui est décrit. Le gouvernement fédéral a opté pour une politique de réduction des tarifs ferroviaires pour des raisons environnementales et envisage de l'étendre aux transports urbains. Le peuple suisse a rejeté, par référendum, la création d'une Commission Fédérale intégrée de la politique de transport. Mais certaines des propositions contenues dans ce projet ont été adoptées par alleurs, telles que la division en deux parties des Chemins de Fer Fédéraux et la création d'un projet appelé ‘Rail 2000’, transformé ultérieurement en ‘Rail + Bus 2000’. L'article se termine par une comparaison des objectifs de la politique suisse et notamment celui d'abaissement des tarifs avec les politiques Scandinaves en la matière.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über die Struktur und die Politik des öffentlichen Personenverkehrs in der Schweiz. Die Ordnungspolitik wird erläutert; dabei wird zwischen den beiden Staatsmonopolbetrieben Schweizer Bundesbahnen (SBB) und Postbusse (PTT) und dem Rest des Systems unterschieden. Die ziemlich komplizierten Schweizer Subventionsvorschriften werden beschrieben. Die Präferenz der Staatsregierung für die Einführung billiger Fahrpreise für den öffentlichen Verkehr aus Umweltschutzgründen mit Hilfe staatlicher Verkehrspolitik (BTM) sowie der Einsatz niedriger Tarife in städtischen Bereichen werden diskutiert. Der Artikel erwähnt die Ablehnung des Vorschlags einer Bundeskommission für ein integriertes Verkehrskonzept durch eine Volksabstimmung, obwohl einige der vorgeschlagenen Lösungen bereits als eigenständige Maßnahmen gebilligt wurden: die Aufteilung der SBB in zwei Teile und das Konzept Bahn 2000, weiterentwickelt als Bahn und Bus 2000. Zum Schluß gibt der Artikel noch einen Überblick über die Probleme der Schweizer Politik einschließlich der Zukunft der Billigtarife; dabei werden auch Vergleiche mit Entwicklungen in Skandinavien angestellt.

Este trabajo estudia la estructura y politica del transporte público en Suiza. El régimen regulatorio se explica por la división del mercado entre dos operadores que constituyen monopolios federales — los ferrocarriles del estado (SBB) y los buses postales (PTT) — y el resto del sistema. Se describe la forma, algo complicada, en que se otorgan subsidios en Suiza. Se discuten tanto el énfasis del gobierno federal en introducir tarifas baratas de transporte público, en base a consideraciones ambientales y a través de medidas de transporte federales, como el uso de tarifas baratas en áreas urbanas. Aunque el pueblo suizo rechazó una política de transporte integrado (a través de un referéndum) algunas soluciones fueron introducidas por derecho propio: la división del SBB en dos partes, y la creación del concepto Tren 2000, más tarde desarrollado a Tren + Bus 2000. Finalmente, el trabajo revisa algunos problemas de la política de transporte público suiza, incluyendo el futuro de las tarifas baratas, y efectúa una comparación con desarrollos en los países escandinavos.