All change — new directions for the road transport industries of Russia, Ukraine, Kazakhstan and Belarus

Abstract

This paper describes the present situation of the road transport industries in four republics of the C.I.S. which are embarking on economic reform programmes. With the aid of international comparisons, the main problems facing the industries during reform are identified. Following a discussion of the major issues and priorities for development, conclusions are drawn about the extent of change required and the desirable directions for this change. C.I.S. road transport industries are oriented towards supply rather than demand, and have serious structural and technological weaknesses, manifested in deficiencies in both efficiency and level of service. More customer choice will place increasing emphasis on level of service and cost of transport. This is expected to increase demand for road services considerably, but several constraints may prevent the industries from adapting in an ideal way. Because of the broad range of issues involved, a sector‐wide restructuring strategy is needed, based on the economic characteristics and constraints specific to each part of the transport industry. It is concluded that in restructuring and privatizing the trucking industry, key strategic elements are (a) breaking up monopolies and (b) entry of new operators, to provide the stimulus to reform. In the bus industry, reform will be slower and attention must be paid initially to fares reform and establishing existing enterprises as autonomous corporations. In both industries, it is crucial to make improvements in regulation and in support services such as fuel supply. Such changes allow supply of transport services to be led in new directions by customer demand and, provided the basic framework of a market economy is in place, should stimulate the application of improved transport technology.

L'article décrit la situation du transport routier dans quatre Républiques de la C.E.I, qui se sont lancées dans un vaste programme de réformes économiques. L'identification des principaux problèmes s'appuie sur les compairsons internationales. Après une analyse des principaux débats et des questions de priorité, l'auteur se prononce sur les orientations et l'ampleur des réformes souhaitables. Le transport routier dans la C.E.I, est sujet à des problèmes d'offre plutôt que de demande; les déficiences structurelles et les faiblesses technologiques sont graves et se traduisent par de sérieuses lacunes dans l'efficacité et dans la qualité de service. Si les clients avaient plus de possibilités de choix, on se soucierait plus qu'actuellement du niveau des prix et de la qualité de service. La demande de transport sera sans doute en expansion, mais l'offre est soumise à trop de contraintes pour pouvoir s'adapter de façon optimale. Les problèmes sont tellement nombreux et divers qu'une stratégie globale de restructuration est indispensable, qui tienne compte des caractéristiques économiques et des contraintes spécifiques de chaque sous‐secteur d'activité. L'auteur conclut à la nécessité de restructurer et de privatiser le transport routier de marchandises, car il est essentiel de briser les monopoles et de faciliter l'entrée dans la profession pour l'améliorer. Pour le transport de personnes, il faut agir avec plus de précautions, en veillant à une réforme de la tarification lors de la privatisation. Dans les deux cas, il est essentiel d'améliorer la réglementation ainsi que les services à la profession, tels que la distribution de carburants. C'est à ces conditions que l'offre de transport pourra mieux s'adapter à la demande et, si l'essentiel d'une économie de marché est mis en place, mettre en application les améliorations technologiques disponibles.

Der Artikel beschreibt die augenblickliche Situation der Straßenverkehrsunternehmen in vier Republiken der GUS, die mit ökonomischen Reformprogrammen begonnen haben. Mit Hilfe internationaler Vergleiche werden die Hauptprobleme, mit denen die Unternehmen während der Reform zu tun haben, herausgearbeitet. Nach der Diskussion der Hauptmerkmale und der Prioritäten der Entwicklung werden Schlüsse über den erforderlichen Umfang des Wandels und die gewünschte Richtung, in die der Wandel gehen soll, gezogen. Die Straßenverkehrsunternehmen in den GUS‐Staaten sind eher auf Versorgung als auf Nachfrage ausgerichtet; sie haben erhebliche strukturelle und technische Schwächen, die sich in Mängeln sowohl der Effizienz wie der Bedienungsqualität manifestieren. Eine bessere Wahlmöglichkeit der Kunder wird wachsende Anforderungen an die Bedienungsqualität und an die Transportkosten stellen. Es wird erwartet, daß hierdurch die Nachfrage nach Straßenverkehrsleistungen beträchtlich ansteigt; allerdings können verschiedene Randbedingungen die Unternehmen davon abhalten, in idealer Weise darauf zu reagieren. Wegen des breiten Spektrums involvierter Faktoren wird eine Erneuerungsstrategie für den ganzen Verkehrssektor nötig, die auf ökonomische Charakteristika und Randbedigungen ausgerichtet ist, die spezifisch für jeden Bereich des Verkehrsgewerbes ist. Als Fazit wird gezogen, daß bei der der Neugliederung und Privatisierung des staatlichen Straßentransportsystems folgende Schküssel‐strategien zu beachten sind (a) Monopole aufbrechen und (b) Zulassung neuer Unternehmer, um die Reform anzufachen. Im Busgewerbe wird die Reform langsamer sein; hier muß zu Beginn besondere Aufmerksamkeit der Tarifreform gewidmet werden und daß die bestehenden Unterhehmen in autonome Gesellschaften überführt werden. In beiden Bereichen des Straßenverkehrs ist es lebensnotwendig, Fortschritte bei ordnungspolitischen Regelungen sowie bei Hilfsdiensten wie der Kraftstoffversorgung zu erzielen. Solche Änderungen erlauben des, daß die Versorgung mit Verkehrsdienstleistungen durch Kundennachfrage in eine neue Richtung gelenkt wird, die — vorausgesetzt, daß ein Grundnetzwerk der Marktwirtschaft existiert — dann auch ein Anreiz sein dürfte für den Einsatz verbesserter Transporttechnologien.

Este trabajo describe la situación actual de las industrias de transporte caminero, en cuatro repúblicas de la Comunidad de Estados Independientes (CIE) que se están embarcando en programas de reforma económica. Se identifican los principales problemas enfrentados por estas industrias con el apoyo de comparaciones internacionales. Luego, tras una discusión de los temas principales, y de las prioridades de desarrollo, se extraen conclusiones respecto a la magnitud del cambio requerido y a las direcciones deseables para éste. Las industrias de transporte carretero de la CIE están orientadas a la oferta (en lugar que a la demanda) y tienen serias debilidades estructurales y technológicas que se manifiestan en deficiencias tanto de eficiencia como de nivel de servicio. Una mayor capacidad de elección por parte de sus clientes pondrá un énfasis creciente en el nivel de servicio y los costos de transporte. Se espera que esto produzca un incremento considerable en la demanda, pero existen varias restricciones que pueden impedir que las industrias se adapten de la forma ideal. Debido al amplio rango de temas involucrados, se requiere una estrategia de restructuración a nivel sectorial basada en características y restricciones específicas a cada parte de la industria de transporte. Se concluye que para restructurar y privatizar la industria camionera, algunos elementos estratégicos clave son los siguientes: (a) ruptura de los monopolios, y (b) entrada de nuevos operadores a fin de proporcionar un estímulo a las reformas. En la industria de buses las reformas serán más lentas y se debe prestar ateción al comienzo a la reformulación de tarifas y al establecimiento de las empresas existentes como corporaciones autómas. en ambas industrias es crucial mejorar la regulación y los servicos de apoyo tales como la provisión de combustible. Estos cambios permitirán que la oferta de transporte sea redirigida, por la demanda de los clientes, y si existe un marco básico para una economía de mercado, debieran estimular la aplicación de technología de transporte de mejor calidad.