Nouvelles recherches sur des charbons de bois du Chalcolithique de l'âge du Bronze et de l'âge du Fer de Fenan, Wadi Araba, Jordanie

Résumé

Dans une région riche en sites préhistoriques, de nombreux échantillons de charbons de bois ont été collectés. Les échantillons proviennent des fouilles archéologiques de différentes époques entre 5.500 et 4.200 environ BP. Les charbons de bois récoltés tirent leur origine de feux de camp ou de cuisson, de ruines de maisons et de fours de fusion pour le minerai de cuivre. Les caractères anatomiques les plus importants des charbons de bois de dix espèces de la région de Fenan sont présentés et illustrés par des photos au microscope électronique à balayage. Dans un échantillon de bois de feu du Chalcolithique, sur 85 fragments 51 sont Retama raetam et 34 Tamarix sp. Le bois de construction de l'âge de Bronze (901 pièces analysées) consiste surtout en Tamarix sp. Des torches utilisées dans une mine de l'âge du Bronze sont exclusivement en Juniperus phoenicea. Le spectre de charbons de bois de l'âge du Bronze (échantillon de 860 pièces) contient un grand nombre d'arbres. Les critères de sélection des différents bois par l'homme sont discutés. De plus, la végétation récente des environs des fouilles est décrite brièvement. De l'analyse quantitative de charbons de bois pris dans les crassiers de fonte du minerai de cuivre on peut conclure sur la végétation ancienne. L'utilisation de grandes quantités de Juniperus phoenicea et d'autres espèces arborescentes de plus hautes altitudes à l'âge du Bronze suggère pour cette région une période plus humide qu'aujourd'hui.

Summary

In a region rich in prehistoric sites, numerous specimens of charcoal were collected. The specimens come from archaeological excavations of different epochs between 5.500 and 4.200 BP. The charcoals originate from domestic hearths, ruins of houses and from copper smelting furnaces. The important anatomical characters of the charcoal of ten species from the Fenan region are presented and illustrated by scanning electron microscopical photos. In a sample of charcolithic fire wood 51 out of 85 fragments are Retama raetam and 34 Tamarix sp. Bronze age construction wood (901 pieces analyzed) consists mostly of Tamarix sp. Luminous sticks used in a Bronze age mine are Juniperus phoenicea, exclusively. The Bronze age charcoal spectrum (860 pieces) contains a high number of trees. The criteria for the selection of different woods by man are discussed. Moreover, the recent vegetation of the environment of the sites is described briefly. From the quantitative analysis of the charcoals taken from the slag dumps of copper smelting it is possible to draw conclusions on the ancient vegetation. The use of large quantities of Juniperus phoenicea and other tree species of higher altitudes during Bronze age suggests, for this region, a period that was more humid than today.

Key-words:

• Chalcolithic
• Bronze age
• Jordan
• charcoal
• vegetation