http://orcid.org/0000-0002-8683-2814
![Sample our Behavioral Sciences journals, sign in here to start your access, latest two full volumes FREE to you for 14 days]({"type":"image" , "src" : "/sda/110801/TOC-Subject-Sample-2021-Behavioral-Sciences.jpg"})
Abstract
Jerome (Jerry) S. Bruner’s death at the age of 100 left a huge human and intellectual void, especially for those who had been in regular contact with him. Jerry has been an inspiration, not only due to his enormous intellect but also to his vitality and warm mentoring of so many people. This article aims to continue to honour the richness of his work, but also to cultivate possibilities for the new generations. Based on a personal elaboration of Bruner’s ideas, this article is a manifesto for the future of education that cannot be but a manifesto of cultural psychology of education. Here it has been summarized in five main stances.
Resumen
La muerte de Jerome S. Bruner a los 100 años de edad ha dejado un enorme vacío humano e intelectual, en especial para aquellos que mantenían un contacto frecuente con él. Jerry ha sido fuente de inspiración no solo por su vasto intelecto, también por su vitalidad y su cálida supervisión de tantas personas. Este artículo pretende seguir rindiendo homenaje a la riqueza de su trabajo, además de cultivar posibilidades para las nuevas generaciones. A partir de una elaboración personal de las ideas de Bruner, este artículo constituye un manifiesto para el futuro de la educación que no puede ser sino un manifiesto de la psicología cultural de la educación, que aquí se sintetiza en cinco postulados principales.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the author. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.
Notes
1. Jerome S. Bruner died on 5 June 2016 at his home in New York City.
2. ‘Hormic psychology’, as McDougall called it, refers to the psychology of purposefulness.
3. A description of Bruner’s participation in World War II and his time in Paris can be found in this email he sent to me on 15 January 2011:
So let me continue my story, dear Pina:
So, when Allied troops invaded France in June 1944, D-day so called, I was with them as an officer in General Eisenhower’s headquarters, the part that was called the Psychological Warfare Division (PWD). And our unit was among the first to fight its way to Paris! God, Pina, what an experience that was ‘liberating’ Paris!!! And my unit stayed in Paris till the end of the war. And I was promoted to the job of heading a unit charged with ‘reestablishing cultural relations’ with the French! I was way too young for such a job, but I soon made friends with a bunch of French intellectuals like Albert Camus, Jean Paul Sartre, and Simone deBeauvoir. My ‘secret’ job was to find out whether the Vichy spirit was still alive in France! And when the war ended in Europe and normal diplomatic relations reestablished, the American poet, Archibald MacLeish was appointed American cultural attaché at our Embassy in Paris. Great, except that at that point he fell seriously ill. So they asked me if I would serve in that position until a new appointment could be made. I reluctantly agreed, for I wanted very much to go back to America. I was married to an American, and she’d given birth to my son, my first child, all this before I’d gone over to Europe to join Eisenhower’s PWD. So finally, back to Harvard for academic 1945–46! And finally, back to my interests in how human experience is shaped, particularly at the perceptual level. And so started the so-called New Look in Perception, and soon it grew into the Cognitive Revolution. (J. Bruner, personal communication)
4. In 2012, Bruner published a short paper titled What Psychology Should Study, in which he recalled his experiment on perception at Harvard, making even clearer the role of expectancy and culture in the perceptual process. He wrote:
Once a subject has been tachistiscopically exposed to a lewd picture or dirty word, he’ll more easily recognize such pictures or words when they’re subsequently presented to him. I asked one of our undergraduate subjects why he thought this was so. ‘Good Lord’, he said, ‘you don’t expect to be shown dirty pictures in a Harvard lab, do you? But then things change’. And that remark from that seventeen-year-old freshman led me to another line of work — and to a refinement of the hypothesis theory. It had to do with the nature of expectancy. Let me put it this way. Your expectations are situationally determined, to be sure (you don’t expect to be exposed to dirty pictures in a respectable Harvard laboratory), but those situational determinants also reflect broader features of your own culture and of your orientation toward that culture. (Bruner, Citation2012, p. 8)
6. Between 1972 and 1979 Bruner was Watts Professor in the Department of Experimental Psychology at Oxford University, and he also led the Oxford Pre-School Research Group. (See also Bruner, Citation1980; for a detailed description of the Bruner Oxford years, see Linaza, Citation2015). In his talk at Oxford University in March 2007, Bruner described that period in which he was (as he was during his entire life) socially committed to the problem of education for vulnerable target children.
Educational deprivation’, as we called it back then, kept the children of the poor from developing the aspirations and the intellectual skills needed for a better life. On the other hand, research all over the place was showing that if you gave the young children of the less well-off an enabling headstart, even in the years before they started school, they stood a better chance of developing the powers of mind and heart needed for later schooling and for a better life afterwards. Those early pre-school years were crucial. (Bruner, Citation2007, p. 1).
1. Jerome S. Bruner murió el día 5 de junio de 2016 en su casa de Nueva York.
2. La ‘psicología hormica’, como la denominó McDougall, hace referencia a la psicología de la intencionalidad.
3. Puede encontrarse una descripción de la participación de Bruner en la Segunda Guerra Mundial y de su estancia en París en este correo electrónico que me envió el 15 de enero de 2011:
Voy a continuar con mi historia, mi querida Pina:
Cuando los aliados invadieron Francia en junio de 1944, el llamado Día D, formaba parte de ellos como oficial en el cuartel del General Eisenhower, en la unidad llamada División de Guerra Psicológica (PWD, por su nombre en inglés, Psychological Warfare Division). ¡Nuestra unidad fue de las primeras en abrirse camino hasta París! ¡Dios mío, Pina, menuda experiencia fue la ‘liberación’ de París”! Mi unidad permaneció en París hasta el final de la Guerra. ¡Me ascendieron al puesto de director de una unidad encargada de ‘restablecer relaciones culturales’ con los franceses! Era demasiado joven para un puesto así, pero muy pronto entablé amistad con un grupo de intelectuales como Albert Camus, Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir. ¡Mi trabajo ‘secreto’ era averiguar si el espíritu de Vichy seguía vivo en Francia!
Y cuando la Guerra se terminó en Europa y se restablecieron relaciones diplomáticas, el poeta americano Archibald MacLeish fue nombrado agregado cultural en nuestra embajada en París. Fantástico, excepto que entonces cayó gravemente enfermo. Así que me preguntaron si asumiría su puesto hasta que pudiesen nombrar a otro agregado. Acepté a regañadientes, porque deseaba fervientemente volver a América. Estaba casado con una americana, que había dado a luz a mi hijo, mi primer hijo; todo esto antes de que partiese para Europa para incorporarme a la PWD de Eisenhower.
¡Al final regresé a Harvard para el curso académico 1945–46! Y, por fin, de regreso a mis intereses en cómo se forma la experiencia humana, especialmente a nivel de percepción. Y así comenzó el llamado New Look in Perception, que pronto se convirtió en la Revolución Cognitiva. (Traducción propia; Comunicación personal de J. Bruner)
4. En 2012, Bruner publicó un breve artículo titulado What Psychology Should Study (Lo que la psicología debería estudiar), en el que evocaba el experimento sobre la percepción que había realizado en Harvard, evidenciando más aún el papel de la expectativa en el proceso perceptivo. Escribió:
Después de que el sujeto haya sido expuesto a través del taquistoscopio a una imagen lasciva o palabra grosera, reconocerá este tipo de imágenes o palabras cuando se le presenten. Pregunté a uno de nuestros sujetos estudiantes de grado porqué creía que ocurría esto. ‘¡Dios mío!’, exclamó, ‘¡No esperas que te muestren este tipo de imágenes en un laboratorio de Harvard! Pero las cosas cambian’. Y este comentario de un estudiante de primer año de diecisiete años me condujo a otra línea de estudio, y a refinar la teoría de la hipótesis. Estaba relacionada con la naturaleza de la expectativa. Por así decirlo, nuestras expectativas están determinadas por la situación, ciertamente (no esperas ser expuesto a imágenes lascivas en un respetable laboratorio de Harvard), pero esos determinantes situacionales también reflejan aspectos más amplios de nuestra propia cultura y de nuestra orientación hacia esa cultura. (Traducción propia; Bruner, Citation2012, p. 8)
6. Entre 1972 y 1979, Bruner fue titular de la cátedra Watts en el Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Oxford y dirigió el grupo de investigación preescolar Oxford Pre-School Research Group. Véase Bruner, Citation1980 para una descripción detallada de ese periodo en el que (como durante toda su vida) estuvo socialmente comprometido con el problema de la educación de los niños más vulnerables.
La ‘privación educativa’, como la denominábamos entonces, impedía que los hijos de las familias más pobres desarrollasen las aspiraciones y las capacidades intelectuales necesa-rias para lograr una vida mejor. Por otro lado, las investigaciones que se llevaban a cabo por doquier demostraban que, si ofrecías a los niños más jóvenes de las familias menos acomodadas un comienzo más ventajoso, incluso en los años previos a su escolarización, tenían mayor probabilidad de desarrollar la fuerza mental y de espíritu necesaria para su educación posterior y para tener después una vida mejor. Esos años preescolares eran cruciales. (Traducción propia; Bruner, Citation2007, p. 1)