Peer bullying, self-serving cognitive distortions and school moral climate perception in Spanish and Dutch secondary school students / Acoso escolar, distorsiones cognitivas en beneficio propio y percepción del clima moral escolar en estudiantes de secundaria de España y Holanda

Abstract

Students’ role in traditional bullying and cyberbullying was investigated in relation to self-serving cognitive distortions (SSCD), perception of school moral climate and bullying observation. Participants were secondary school students from Spain (n = 568; 286 girls) and the Netherlands (n = 421; 223 girls). The results demonstrated that in both country samples, bullies and bully-victims had higher levels of SSCD. Both Spanish and Dutch students who were directly involved in traditional bullying situations showed more negative perceptions of the school moral climate. In cyberbullying situations, bystanders scored higher on school moral climate perception than bullies and bully-victims. Furthermore, school moral climate perception was negatively associated with traditional bullying observation in the group of victims, and with cyberbullying observation in the case of victims and bystanders. The present findings suggest that future research should focus on the cause-effect relations of these factors, which could include measuring the effects on bullying prevalence of an intervention aimed at SSCD reduction in bullies and bystanders and the improvement of the school moral climate.

Resumen*

En este artículo se explora el papel que desempeñan los estudiantes en el acoso tradicional y el ciberacoso en relación con las distorsiones cognitivas en beneficio propio (SSCD, por su nombre en inglés), la percepción del clima moral de la escuela y la observación del acoso. Los participantes eran estudiantes de secundaria en España (n = 568; 286 chicas) y en Países Bajos (n = 421; 223 chicas). Los resultados demostraron que en las muestras de ambos países, tanto los agresores como los agresores/víctimas mostraron niveles más altos de SSCD. Tanto los estudiantes españoles como los holandeses involucrados directamente en situaciones de acoso tradicional tenían una percepción más negativa del clima moral escolar. En situaciones de ciberacoso, los testigos obtuvieron puntuaciones más elevadas en percepción de clima moral escolar que los agresores y agresores/víctimas. Además, se observó una relación negativa entre la percepción del clima moral escolar y la observación de acoso tradicional por las víctimas, así como de ciberacoso en el caso de las víctimas y de los testigos. Los resultados obtenidos sugieren que futuras investigaciones deberían centrarse en las relaciones causa-efecto de estos factores, y se podría incluir un estudio de los efectos de una intervención dirigida a la reducción de las SSCD en los agresores y los testigos y a la mejora del clima moral escolar en la prevalencia del acoso.

Keywords:

• peer bullying
• cognitive distortions
• school climate
• secondary education

Palabras clave:

• acoso escolar
• distorsiones cognitivas
• clima escolar
• educación secundaria

Acknowledgements / Agradecimientos

The authors wish to thank Dr. Paco Abad, Dr. Carmen Ximénez, Dr. Julio Olea, Dr. Antonio Pardo, Dr. David Poveda, Henrike Ilre Msc., John Bernal Bs., Lidia Romero Bs. and Sandra Valega Msc. for their contribution to the research. / Los autores quieren expresar su agradecimiento a las siguientes personas por su contribución al presente estudio: Dr. Paco Abad, Dra. Carmen Ximénez, Dr. Julio Olea, Dr. Antonio Pardo, Dr. David Poveda, Henrike Ilre Msc., John Bernal Bs., Lidia Romero Bs. y Sandra Valega Msc.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors./ Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.