Health or wealth? The influence of perceived health and wealth threats and style of thinking on protective behaviours and well-being during the COVID-19 pandemic in Spain (¿Salud o riqueza? La influencia de las amenazas percibidas contra la salud y la riqueza y del estilo de pensamiento en las conductas de protección y el bienestar durante la pandemia de COVID-19 en España)

ABSTRACT

The present research explored the influence of thinking style and the perception of threats to health and wealth on protective actions and well-being within the framework of the first wave of COVID-19 in Spain. We expected that an abstract (versus concrete) thinking style would be related to greater protective behaviours while maintaining a higher sense of well-being. Through an online questionnaire (N = 1,043), we explored these relationships and found that the most severe perceived threats to health and wealth and the highest degree of abstraction were associated with the greatest protective behaviours. Importantly, when people did not feel very threatened, those who thought abstractly reported more protective behaviours. Regarding well-being, when people perceived greater threats, those who had an abstract thinking style reported greater well-being. Against the backdrop of the COVID-19 pandemic, the present research provides support indicating that an abstract thinking style is a protective factor against adversities because it is related to protective behaviours and increased well-being even when people perceive severe health and wealth threats.

RESUMEN

En este estudio se explora la influencia que ejercen el estilo de pensamiento y la percepción de amenazas a la salud y a la riqueza en las conductas de protección y en el bienestar de las personas en el contexto de la primera ola de COVID-19 en España. Anticipábamos que un estilo de pensamiento abstracto (frente a uno concreto) estaría relacionado con una mayor adopción de comportamientos de protección y con una sensación de bienestar más alta. Exploramos estas relaciones mediante un cuestionario en línea (N = 1,043) y hallamos que una percepción de mayor gravedad en las amenazas contra la salud y la riqueza y un nivel más elevado de abstracción estaban vinculados con más conductas de protección. Un resultado relevante fue encontrar que, cuando los participantes no se sentían amenazados en exceso, quienes presentaban un pensamiento abstracto mostraban comportamientos más protectores. Por lo que se refiere al bienestar, cuando las personas percibían amenazas más graves, quienes tenían un estilo de pensamiento abstracto expresaban mayor nivel de bienestar. En el contexto de la pandemia de COVID-19, nuestra investigación corrobora la idea de que el estilo de pensamiento abstracto es un factor de protección frente a la adversidad, puesto que está relacionado con conductas de protección y con un mayor nivel de bienestar percibido, incluso cuando las personas perciben amenazas graves a su salud y su riqueza.

KEYWORDS:

• abstract thinking style
• perceived threats to health and wealth
• protective behaviours
• well-being
• COVID-19

PALABRAS CLAVE:

• estilo abstracto de pensamiento
• amenaza percibida a la salud y la riqueza
• conductas de protección
• bienestar
• COVID-19

Acknowledgements / Agradecimientos

This research was funded by the Ministry of Science and Innovation in Spain (PGC2018-093821-B-I00, FEDER, MICINN, Carrera and Caballero PIs). / Esta investigación ha recibido financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación de España (PGC2018-093821-B-I00, FEDER, MICINN, Carrera and Caballero PIs).

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Las autoras no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Author note / Nota del autor

Informed consent was obtained from all individual participants included in the studies. The experimental protocol employed in the present study was approved for ethical treatment of human participants by Universidad Autónoma de Madrid (Spain), following the American Psychological Association’s Ethical Principles in the conduct of research with human participants (2010). All measures, manipulations and exclusions in the studies are disclosed, as well as a sensitivity analysis of the size (see pp. 5–6). / Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en los estudios. El protocolo de investigación utilizado en este estudio fue aprobado para el tratamiento ético de participantes humanos por la Universidad Autónoma de Madrid (España), según los principios éticos de la Asociación de Psicología Americana para la realización de investigaciones con participantes humanos (2010). Se revelan todas las mediciones, manipulaciones y exclusiones, así como el análisis de sensibilidad del tamaño de los efectos (véase p. 8).

Data availability statement / Declaración de disponibilidad de datos

The data are currently deposited at OSF. To see the data, go here: https://osf.io/sfdqe/?view_only=fe9b26c0048147c5af4a298948ae1716 / Los datos utilizados están depositados en el repositorio OSF. Se pueden visualizar en: https://osf.io/sfdqe/?view_only=fe9b26c0048147c5af4a298948ae1716