Foreign Nationals on a PGCE Modern Languages Course: Questions of national identity

SUMMARY

I begin this paper by identifying a phenomenon worthy of research, that is the increasing proportion of foreign nationals on PGCE modern languages courses across Britain. I make the point that while it is interesting to explore how these teachers develop professionally, what is needed is an in-depth study of how their sense of self-identity develops. One aspect of this self-identity is national identity, the specific focus of this paper. After discussing what I mean by national identity and how it relates to theories of multiple subjectivities, I present data from interviews with eight French, German and Spanish nationals attending a PGCE course. The data show how while talking about their teaching experiences, individuals sometimes distance themselves from their putative home nationality and other times align themselves with this nationality.

RÉSUMÉ

Le présent article identifie et étudie un phénomène qui nous semble intérsessant de faire l'objet d'une recherche: le nombre croissant d'étrangers qui suivent les cours de PGCE en langues (Post Graduate Certification of Education) en Grande Bretagne. Tout au long de cet article, nous montrons qu'il est non seulement important d'étudier le développement professionnel des professeurs inscrits dans ces cours mais aussi de voir l'evolution de leur propre signification de l'identité personnelle. Un des aspects les plus importants de cette auto-identité est la signification de l'identité nationale pour l'individu. Ceci constitue l'objet de cet article. Après avoir défini ce que nous comprenons par identité nationale et comment celle-ci est en lien avec les théories des subjectivités multiples, nous présentons les données recueillies àpartir d' entretiens de huit sujets participants à ces cours (des français, des allemands et des espagnols). Ces données montrent que ces professeurs lorsqu'ils parlent de leurs expériences pédagogiques actuelles soit parfois ils s'éloignent de ce qui est supposé être leur nationalitésoit ils s'y identifient avec d'autant plus de force en se construisant d'une certaine manière une nouvelle identité.

ZUSAMMENFASSUNG

Der Beitrag beginnt mit der Untersuchung eines bemerkenswerten Phänomens, nämlich des zunehmenden Anteils ausländischer Teilnehmer an der postgradualen Fremdsprachenlehrerausbildung (PGCE) in Großbritannien. Es wird herausgearbeitet, daß insbesondere die Entwicklung ihres Selbstkonzepts, mehr noch als ihr berufliche Entwicklung eines vertieften Studiums bedarf. Ein Teil dieses Selbstkonzepts ist ihre nationale Identität. Hierauf liegt der Schwerpunkt dieses Beitrags. Nach der Erörterung, was der Begriff nationale Identität bedeutet und welche Beziehung er zu den Theorien der multiplen Identitäten hat, werden Ergebnisse von Interviews mit acht französischen, deutschen und spanischen Staatsbürgern vorgestellt, die einen PGCE-Kurs absolvierten. Die Ergebnisse zeigen, wie sich die Probanden bei der Erörterung ihrer Lehrerfahrungen manchmal von ihrer vermeintlichen Herkunftsnationalität distanzieren, sich manchmal aber auch dieser Nationalität zuordnen.

RESUMEN

El presente artículo identifica y estudia un fenómeno que en mi opinión merece ser investigado: la creciente proporción de extranjeros que realizan los cursos de PGCE de lenguas modernas (Post Graduate Certification of Education) en Gran Bretaña. A lo largo del mismo, señalo la importancia de estudiar no únicamente el desarrollo profesional de los profesores inscritos en dichos cursos sino también la necesidad de estudiar como evoluciona su propio sentido de la identidad personal. Uno de los aspectos más relevantes de esta auto-identidad lo constituye la propia identidad nacional del individuo y éste es el tema principal de dicho artículo. Despue´s de definir lo que entiendo por identidad nacional y como se relaciona ésta con las teorías de subjetividades multiples paso a presentar los datos recogidos a partir de las entrevistas realizadas con ocho participantes en dichos cursos (franceses, alemanes y españoles). Estos datos demuestran como estos profesores cuando hablan de sus experiencias pedagógicas actuales se distancian, a veces, de la representación de su supuesta nacionalidad, identificándose otras, con la misma, es decir, construyéndose de algún modo una nueva identidad.