Education for Sustainability: An approach to the professional development of teachers

SUMMARY

Sustainability is now a required component of science and geography curricula for schools in England, but there is little guidance for teachers to help them fulfil this requirement. In this study an approach was used which enabled teachers of students of 13-18 years in three schools to take some control of their professional development. The research was based on participatory appraisal, participatory action research and co-operative enquiry methods. The teachers set their agenda for achieving their objectives using the researcher as a facilitator. A model was constructed of the main factors affecting sustainability. This was used to devise an approach to teaching that was trialled with several different classes. The effectiveness of this approach was evaluated against the criteria identified by the teachers. The results showed that the methodology was effective in this context and it also has wider potential in addressing other pedagogical issues for practising teachers.

RÉSUMÉ

En Angleterre, le développement durable est devenu un élément obligatoire dans les programmes d'études des science et de la géographie. Cependant, les enseignants disposent de très peu de support afin de satisfaire àcette exigence. Dans le cadre de cette étude, nous avons utilisé une approche qui a permis àdes enseignants d'élèves agés de 13 à 18 ans, dans trois écoles, de diriger eux-mêmes leur développement professionnel jusqu'à un certain point. L'étude s'est basée sur des évaluations participatives, des recherches sur les actions participatives et les méthodes de renseignement cooperatives. Les enseignants établirent le programme pour la réalisation de leurs objectifs avec l'aide du chercheur dans le rôle de facilitateur. Ils établirent ainsi un modèle des principaux facteurs ayant un effet sur le développement durable. Ce modèle fut utilisé pour créer une approche à l'enseignement qui fut testée dans plusieurs classes différentes. L'efficacitéde cette approche a été évaluée par rapport aux critères déterminés par les enseignants. Les résultats ont démontréque cette méthodologie était efficace dans ce contexte et qu'elle possédait aussi le potentiel plus large d'aborder d'autres thèmes pédagogiques concernant les enseignants dans l'exécution de leurs fonctions.

RESUMEN

Actualmente en las escuelas inglesas se exige la inclusión del concepto de desarrollo sostenible en las asignaturas de ciencia y geografia, pero hasta hoy solo existe una pequeña guía para ayudar a los maestros a cumplir este objetivo. En este estudio maestros de alumnos de 13 a 18 años de tres escuelas distinas se valieron de una guía que les permitío encausar su desarrollo profesional. La investigación se basóen la valoración de la participación, investigación de la actividad participatoria y métodos de información cooperativa. Los maestros prepararon sus agendas para lograr sus objetivos valiéndose de la ayuda del investigador. Se elaboróun modelo con los principales factores que afectan el desarrollo sostenible. Este modelo se empleó en la preparación de una guía para la enseñanza y se probó en varias clases diferentes. La efectividad de esta guía se evaluó respecto a los criterios señalados por los maestros. Los resultados mostraron que la metodología fue efectiva en este contexto asícomo su amplio potencial para ser empleada en la elaboración de otras publicaciones pedagógicas para los maestros en ejercicio de sus funciones.

ZUSAMMENFASSUNG

Für Schulen in England ist Nachkaltigkeit heute ein erforderlicher Bestandteil der Lehrpläne in Naturwissenschaften und Geographie, aber es gibt nur wenig Anleitungenen für Lehrer, diesen Anforderungen gerecht zu werden. In dieser Studie wurde eine Vorgehensweise benutzt, welche Lehrern von Schülern im Alter von 13 bis 18 Jahren in drei Schulen in die Lage vesetzt, ihre berufliche Weiterbildung zu organisieren. Der Forschungsansatz basiert auf Methoden der Heilnehmenden Einschätzung, teilnehmenden Handlungsforschung und kooperativer Erkundung. Um ihre Ziele zu erreichen, gestalten die Lehrer ihr Programm dermassen, dass sie den Forscher als Vermittler einsetzen. Aus den Hauptfaktoren, die die Nachkaltigkeit beeinflussen, wurde ein Modell konstruiert. Dieses Modell wurde benutzt, um eine Lernmethode zu entwerfen, die mit unterschiedlichen Schulklassen vorab erprobt wurden. Die Effektivität dieses Ansatzes wurde vor dem Hintergrund der Kriterien, die die Lehrer aufgestellt hatten, bewertet. Die Ergebnisse zeigten, daß die Methodik in diesem Zusammenhang effektiv war, und diese auch eine breitere Anwendungsmöglicheit für weitere pädagogische Fragestellungen für die Lehrerfortbildung aufweist.