Action research as a bridge between pre‐service teacher education and in‐service professional development for students and teacher educators

Abstract

The first part of this paper describes the rationale for and process of engaging student teachers in action research during the fourth and final year of their teacher education, which is also their first year as teachers (induction year). During this year the novice teachers are engaged in an action research project as a compulsory assignment in the course ‘Teacher as researcher’. The objective of the course is to provide novice teachers with reflective tools for systematic examination of their work as teachers. The second part of the paper documents the learning process of the teachers of the course (which can also be viewed as action research), since we jointly planned the course, engaged in reflective dialogues with the students and among ourselves and systematically examined our work by personal diary writing and inviting informal and more formal (questionnaire) feedback from the students. The process of our action research is documented in this paper, whereas the product is hopefully implemented in teaching a better course and in more effective support of our students.

La première partie de cet article explique la logique d'une recherche basée sur l'action menée pendant la quatrième et dernière année de formation éducative, qui par ailleurs est aussi la première année de pratique comme enseignant (année d'essai). Pendant l'année, les novices doivent s'adonner à un projet de recherche pour le cours ‘Enseignant comme chercheur’ dont le but est de leur procurer des outils de réflexion pour pouvoir examiner systématiquement leur travail comme enseignant. La seconde partie de l'article illustre ce que nous, les professeurs du cours, apprenons, ce qui peut être considéré comme recherche basée sur l'action puisque nous avons pensé le cours conjointement, et avons établi des dialogues de réflexion avec les étudiants et entre nous, avons systématiquement examiné notre travail en tenant un journal, avons requis des commentaries critiques formels (sous forme d'un questionnaire) et informels des étudiants. Le processus de notre recherche basée sur l'action est illustré dans cet article et nous espérons que son fruit se fera sentir dans un cours meilleur et un soutien plus efficace des étudiants.

La primera parte de este trabajo describe el racional y el proceso de involucramiento de estudiantes de marcos de formación docente en la investigación en acción, durante el cuarto y último año de su formación, el cual a su vez constituye el primer año como docentes (año de prueba). Durante este año los jóvenes docentes se involucrarán en el proyecto de investigación en acción como una tarea obligatoria en el marco del curso ‘El docente como investigador’. El objetivo del curso es de proveer a los jóvenes docentes de herramientas reflexivas para lograr un análisis sistemático de su labor como docentes. La segunda parte del trabajo documenta el proceso de enseñanza de los docentes del curso, nosotros, que a su vez puede ser visto como una investigación en acción ya que hemos planificado el curso en conjunto, nos sumergimos en diálogos reflexivos con los estudiantes y entre nosotros, y hemos analizado sistemáticamente nuestra tarea a través de la escritura de un diario personal, además de solicitar en forma informal y más formal (cuestionario) una retroalimentación de parte de los estudiantes. El proceso de investigación en acción se documenta en este trabajo, esperamos que el producto del mismo sea implementado en el mejoramiento del curso y un apoyo más eficaz para nuestros estudiantes.

Der erste Teil dieses Artikels beschreibt die Leitgedanken und Vorgehensweise eines Aktionsforschungsprojekts mit Lehramtsstudenten im vierten (somit letzten) Jahr ihrer Ausbildung, das zugleich ihr erstes Jahr als Lehrer ist (‘Bewährungsjahr’). Im Laufe dieses Jahrs sind die Neulehrer verpflichtet, an einem Aktionsforschungsprojekt im Rahmen einer Pflichtlehrveranstaltung, ‘Lehrende als Forschende’ teilzunehmen. Ziel dieser Lehrveranstaltung ist es, Neulehrer mit reflektiven Instrumenten für die systematische Untersuchung ihrer eigenen Arbeit als Lehrer auszurüsten. Im zweiten Teil dieses Artikels wird der Lernprozess der Lehrpersonen dokumentiert, die diese Pflichtlehrveranstaltung gemeinsam entwickelten und abhalten. In kritsch‐reflektivem Dialog mit den Studierenden und miteinander, durch Führen eines perseonlichen Tagebuchs und Auseinandersetzung mit formalen und informalen Reaktionen der Studierenden auf die Lehrveranstaltung, fand somit ein Aktionsforschungsprojekt der Lehrerausbilder selbst statt. Der Lernprozess, der sich in diesem Artikel niederschlägt, wird in einer verbesserten Lehrveranstaltung und einer effektiveren Unterstützung der Studierenden beim Übergang in die Berufswirklichkeit umgesetzt.

Notes

1. In this article action research is referred to as synonymous with teacher research or practitioner research, following Cochran‐Smith and Lytle (1999).

2. A good review of the literature regarding this point can be found in Levin and Rock (2003).

3. Several of the better known models are described in Ginns et al. (2001).