Inconsistent linear trends in Senegalese rainfall indices from 1950 to 2007

Abstract

Daily precipitation data from 31 Senegalese stations spanning the period from 1950 to 2007 were used to examine the inter-annual variations of seven rainfall indices: the annual mean precipitation (MEAN); the annual standard deviation of daily precipitation (STD); the frequency of wet days (Prcp1); the maximum number of consecutive dry days (CDD); the maximum 3-day rainfall total (R3D); the wet day precipitation intensity (SDII); and the 90th percentile of rain-day precipitation (Prec90p). The indices were spatially averaged over three agro-climatic regions in Senegal. Trends in the time series of the averaged indices were assessed using both visual examination and a modified version of the Mann-Kendall (MM-K) test. Initially negative significant trends in all seven indices suggest gradually drier conditions over the three agro-climatic regions between 1950 and 1980. In contrast, no significant trends, or even positive significant trends, were observed from the mid-1980s to 2007. The MM-K test was applied to all available data (1950–2007) and the period from 1971 to 2000. While several indices were found to have significant trends towards drier conditions for the 1950–2007 period, only PRCP1 showed a positive significant trend for the 1971–2000 period. The MM-K test did not detect a significant trend for the other indices. It was found that the rainfall deficit and therefore drought is no longer intensifying, and that the region may even become wetter. However, the period covered by the observations is still too short to resolve the question of whether there is now a trend towards wetter conditions.

Editor Z.W. Kundzewicz; Associate editor K. Hamed

Résumé

Les données sur les précipitations quotidiennes de 31 stations sénégalaises couvrant la période 1950–2007 ont été utilisées pour examiner les variations interannuelles de sept indices de précipitations : la moyenne annuelle des précipitations (moyenne) ; l’écart-type annuel des précipitations quotidiennes (STD) ; la fréquence des jours de pluie (Prcp1) ; le nombre maximum de jours secs consécutifs (CDD) ; le plus grand total de précipitations en trois jours (R3D) ; l’intensité de précipitation de jour humide (ADII) ; et le 90ème percentile de précipitations de jours de pluie (Prec90p). Les indices ont été spatialement moyennés sur trois régions agro-climatiques au Sénégal. Les tendances de la série temporelle des indices moyens ont été évaluées en utilisant à la fois un examen visuel et une version modifiée du test de Mann-Kendall (MM-K). Les tendances significatives initialement négatives pour les sept indices suggèrent des conditions progressivement plus sèches entre 1950 et 1980 dans les trois régions agro-climatiques. En revanche, aucune tendance significative n’a été observée depuis le milieu des années 1980 jusqu’à 2007. Le test MM-K a été appliqué à toutes les données disponibles (1950–2007) et sur la période allant de 1971 à 2000. Bien que plusieurs indices présentent des tendances significatives vers des conditions plus sèches pour la période 1950–2007, le PRCP1 a montré une tendance positive significative pour la période 1971–2000. Le MM-K n’a pas détecté de tendance significative pour le reste des indices. Il a été constaté que le déficit des précipitations et donc la sécheresse ne s’intensifie plus et que la région peut même devenir plus humide. Cependant, la période couverte par les observations est encore trop courte pour résoudre la question de savoir si il y a maintenant une tendance vers des conditions plus humides.

Key words:

• rainfall indices
• recent trends
• modified Mann-Kendall test
• visual examination
• Senegal

Mots clefs:

• indices pluviométriques
• tendances récentes
• test de Mann-Kendall modifié
• examen visuel
• Sénégalw