What is a picture worth? A history of remote sensing / Quelle est la valeur d'une image? Un tour d'horizon de télédétection

Abstract

Remote sensing is the use of electromagnetic energy to measure the physical properties of distant objects. It includes photography and geophysical surveying as well as newer techniques that use other parts of the electromagnetic spectrum. The history of remote sensing begins with photography. The origin of other types of remote sensing can be traced to World War II, with the development of radar, sonar, and thermal infrared detection systems. Since the 1960s, sensors have been designed to operate in virtually all of the electromagnetic spectrum. Today a wide variety of remote sensing instruments are available for use in hydrological studies; satellite data, such as Skylab photographs and Landsat images are particularly suitable for regional problems and studies. Planned future satellites will provide a ground resolution of 10–80 m.

Remote sensing is currently used for hydrological applications in most countries of the world. The range of applications includes groundwater exploration determination of physical water quality, snowfield mapping, flood-inundation delineation, and making inventories of irrigated land. The use of remote sensing commonly results in considerable hydrological information at minimal cost. This information can be used to speed-up the development of water resources, to improve management practices, and to monitor environmental problems.

Résumé

La télédétection c'est l'emploi de l'énergie électromagnétique pour mesurer les propriétés physiques des objets à distance. Elle comprend la photographie et la levée de plans géophysiques ainsi que des techniques plus récentes utilisant d'autres parties du spectre électromagnétique. L'histoire de la télédétection commence avec la photographie. L'origine d'autres types de télédétection remonte à l'époque de la Deuxième Guerre Mondiale, avec le développement des systèmes de détection radar, sonar et infrarouge thermique. Depuis les années de 1960 on a inventé des détecteurs pour commander virtuellement tout le spectre électromagnétique. Aujourd'hui une vaste diversité d'appareils de télédétection est disponible pour l'emploi dans les études hydrologiques; les données des satellites tels que les photographies de Skylab et les images de Landsat conviennent surtout aux problèmes et aux études régionaux. Pour les futurs satellites en cours, il a été prévu une résolution au sol de 10 à 80 m.

La télédétection actuelle a été utilisée pour les applications hydrologiques dans la plupart des pays du monde. L'étendue des applications comprend l'exploration des eaux souterraines, la détermination de la qualité physique de l'eau, mettre en carte des champs de neige, délimiter les inondations des crues, et l'inventaire des terrains irrigués. L'utilisation de la télédétection nous donne en général des informations hydrologiques considérables et à des frais minimaux. Cette information pourrait être utilisée afin d'accélérer le développement des ressources en eaux, améliorer la gestion, et mettre en surveillance les problèmes du milieu environnant.