An evaluation of evapotranspiration in tropical central Africa

Abstract

The evapotranspiration and evaporation components of the water budget for several drainage basins and a swamp in the central African tropics were evaluated by the Penman, Thornthwaite and Morton methods and by a water balance method. Hydrometeorological data from the Chambeshi and Kafue basins of Zambia were used for the purpose. The study revealed that on an annual basis areal evapotranspiration estimates based on the Morton method compare favourably with those derived by the water balance method. Thornthwaite potential evapotranspiration estimates also provide acceptable values of the evapotranspiration component on an annual basis. The Penman method was found to be the most reliable for evaporation from swamps (Lukanga swamps) in the central African tropics.

Résumé

Les facteurs du déficit d'écoulement, l'évapotranspiration et l'évaporation ont été étudiés dans les régions tropicales de l'Afrique centrale d'après les formules de Penman, de Thornthwaite et de Morton et selon la méthode du bilan hydrologique sur différents bassins versants et un marais. Les données hydrométéorologiques recueillies dans les bassins versants du Chambeshi et de la Kafue en Zambie ont été utilisées à cet effet. L'étude a révélé que, sur une base annuelle, l'estimation de l'évapotranspiration d'après la formule de Morton se compare aisément avec celle résultant de la méthode du bilan hydrologique. l'estimation de l'évapotranspiration potentielle d'après la formule de Thornthwaite a donné également des valeurs acceptables de ce facteur, évapotranspiration. La formule de Penman s'est avéré mieux applicable à l'évaporation des marais dans les régions tropicales de l'Afrique centrale (les marais de Lukanga).