Eurasian snow cover and seasonal forecast of Indian summer monsoon rainfall

Abstract

This paper presents the relationship between Indian summer monsoon total rainfall and two parameters from Eurasian snow cover, one being the winter snow cover extent and the other the area of spring snowmelt. Satellite-derived Eurasian snow cover extent and Indian monsoon rainfall data were obtained from the NOAA/NESDIS and the India Meteorological Department (IMD) for the period 1966–1985. Seasonal cyclic variations of snow cover showed a higher swing in both the winter and the spring seasons of the cycle as compared to the remaining seasons of the year in the lower region of the cycle. The established inverse relation between winter snow cover and monsoon rainfall during June to September is further extended. Winter snow cover is very strongly correlated with spring snowmelt over Eurasia. Spring snowmelt area is obtained by subtracting the May snow cover extent from that of the previous February. The variations of spring snowmelt were also compared with Indian total monsoon rainfall. The detected correlation is stronger between snowmelt and monsoon rainfall than between the winter snow cover and the monsoon rainfall. There is also a significant multiple correlation among winter snow cover, spring snowmelt and monsoon rainfall. Lastly, a significant multiple correlation suggested a multiple regression equation which might improve the climatic prediction of monsoon rainfall over India.

Résumé

Cet article présente la relation entre la hauteur totale de précipitations de la mousson d'été aux Indes et deux paramètres de la couverture neigeuse sur l'Eurasie; l'une étant l'étendue de la couverture neigeuse en hiver et l'autre la surface affectée par la fonte des neiges au printemps, l'étendue de la couverture neigeuse sur l'Eurasie et les données sur les précipitations de la mousson ont été fournies par la NOAA/NESDIS et le Service Météorologique de l'Inde (IMD) pour la période 1966–1985. Les variations saisonnières cycliques montrent des variations plus importantes sur les parties du cycle concernant l'hiver et le printemps que pour le reste de l'année dans la partie basse du cycle. La relation inverse entre couverture neigeuse hivernale et pluie de mousson de juin à septembre est étudiée plus à fond. La couverture neigeuse hivernale sur l'Eurasie est très étroitement corrélée avec la fonte des neiges de printemps. La surface affectée par la fonte des neiges est obtenue en soustrayant la surface de la couverture neigeuse de mai de celle du mois de février précédent. Les variations de cette surface affectée par la fonte des neiges ont aussi été comparées avec celles de la hauteur totale de précipitation de mousson aux Indes. La corrélation ainsi mise en évidence est plus forte entre surface de fonte des neiges et pluie de mousson qu'entre cette même pluie et la couverture neigeuse hivernale. Il y a aussi une corrélation multiple significative entre couverture neigeuse d'hiver, fonte des neiges de printemps et pluie de mousson. Enfin une corrélation multiple pourrait améliorer la prévision climatique des hauteurs de pluie de mousson d'été sur l'Inde.