SOIL MOVEMENT AND WATER POTENTIALS IN TREES GROWING IN EXPANSIVE CLAY SOILS

Summary

An experiment on four Eucalyptus maculata street trees growing in expansive clay soil in Melbourne, Australia, was conducted to investigate the relationships between soil water content and soil vertical movement, z, and soil water content and leaf water potential measured just prior to dawn Ψ_d. Consequently a relationship was developed which showed z linearly decreased as Ψ_d decreased. These results highlight the possibility that measurements of Ψ_d can be used to predict critical levels of z known to be associated with building damage.

Résumé

Un essai comprenant quatre arbres urbains de l'espèce Eucalyptus maculata implantés sur un sol argileux dilatable à Melbourne, a été mis en place pour étudier les relations entre la quantité d'eau contenue dans le sol avec d'une part z, le mouvement vertical du sol, et d'autre part Ψ_d, le potential foliaire aqueux mesuré juste avant l'aube. Les résultats montrent que z décroît linéairement quand Ψ_d augmente, suggérant que des mesures de Ψ_d pourraient être utilisées pour prédire des seuils critiques de z au-de-là desquels les bâtiments risquent d'être endommagés.

Keywords:

• clay soils
• Eucalyptus maculata
• Melbourne
• roots
• trees
• the built environment
• vertical movement (of soil)
• water potentials