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Summary
A survey carried out between 1993 and 1995 in 232 municipalities found that 99 per cent of public sewer systems in Sweden were affected by tree root systems which penetrated the sewage effluent pipes causing serious disruption at an annual cost of £4.5m. Root damage most often occurred in old sewers but modern PVC and concrete pipes were also affected. Damage to sewer pipes installed in the late 1970s was reported in 17 per cent of urban councils and in southern Sweden 63 cases of damage to new sewer systems after repair work. The main problem arising from this survey was lack of information on the extent of the damage. Most of the local authorities dealt with the problem when root invasion had become acute and only 16 per cent of those surveyed exercised a strategy to alleviate the tree root damage.
Those responsible for sewerage systems could reduce or avoid tree root intrusion by siting pipes at a distance from existing mature trees, by reducing the number of pipe joints and by accurate pipe installation. Newly installed systems should be carefully inspected, since it was shown that much damage arose from faulty workmanship at the time of installation. Once damage has occurred, park and sewer authorities should cooperate in the remedial operations. By working together the two authorities are in a better position to reduce the cost of repairs. Further research should concentrate on finding new ways to treat existing pipe damage, of improving cooperation between park and sewer authorities and on the development of strategies to prevent further intrusion occurring in sewerage systems.
Résumé
Une étude menée entre 1993 et 1995, portant sur 232 municipalités, a révélé que 99 pour cent des systèmes d'égouts publics de Suède étaient attaqués par des racines d'arbres qui pénétraient dans les canalisations d'évacuation des eaux usées causant des perturbations sérieuses dont le coût revenait à 4, 5 millions de livres par an. Les dégâts causés par les racines survenaient le plus souvent dans les vieux égouts, mais les canalisations modernes en P.V.C, et en béton étaient aussi touchées. On signalait des dégâts dans des canalisations d'égouts posées è la fin des années 1970, dans 17 pour cent des communes urbaines, et dans le sud de la Suède 63 cas de dommages survenus dans de nouveaux systèmes d'égouts à la suite de travaux de réparation. Le principal problème se dégageant de cette étude était la manque d'information existant sur l'importance des dégâts. La plupart des autorités locales ne s'occupaient de la question que lorsque l'envahissement par les racines était devenu un sérieux problème, et seulement 16 pour cent des autorités considérées exerĉaient une stratégie pour réduire les dégâts dûs aux racines d'arbres.
Le personnel responsable des systèmes d'égouts pourrait réduire ou éviter leur pénétration par les racines d'arbres en situant les canalisations à distance des arbres adultes existants, en réduisant le nombre de canalisations et en exigeant que leur installation soit effectuée avec précision. Les systèmes nouvellement posés devraient être inspectés avec soin, vu qu'il a été démontré qu'une grande partie des dégâts provenait d'erreurs commises au moment de l'installation. Une fois les dégâts survenus, les services responsables des parcs et des égouts devraient coopérer lors des opérations de remise en état. En travaillant ensemble, les deux services seront davantage en mesure de réduire le coût des réparations. D'autres recherches devraient se concentrer sur de nouvelles faĉons de traiter les dégâts déjà apportés aux canalisations, d'améliorer la coopération entre les services responsables des parcs et des égouts, et sur le développement de stratégies permettant de prévenir d'autres intrusion dans les systèmes d'égouts.